Inglaterra y Francia, favoritos

Por David del Olmo1 min

Deportes15-02-2003

Inglaterra, Francia, Escocia, Gales, Irlanda e Italia lucharán durante un mes y medio por el más prestigioso torneo de rugby del mundo. Las selecciones de Italia e Irlanda son las grandes favoritas para eludir la cuchara de madera, que va a parar al equipo que no suma ningún punto al final del torneo.

Entre Francia e Inglaterra suman ocho de los diez últimos títulos del Cinco y Seis Naciones -los otros dos fueron ganados por Escocia, en 1999, y Gales, en 1994-: ambos son, por lo tanto, los principales candidatos para ganar la edición del 2003. A rebufo de los dos conjuntos más sólidos, cuyo duelo en la primera jornada marcará -previsiblemente- el desarrollo posterior del torneo, se sitúan Gales y Escocia como las alternativas más fiables para poder dar alguna sorpresa, mientras que Irlanda -cuya última victoria se remonta a 1985- e Italia tratarán de conseguir al menos una victoria. El Torneo Seis Naciones, por primera vez, se jugará en cinco semanas consecutivas -los intereses televisivos pudieron más que los organizativos-, con lo que se cerrará el 23 de marzo, con el partido que disputarán Irlanda e Inglaterra. En la primera jornada se juega en el campo de Twickenham el Inglaterra-Francia, el partido más esperado del Seis Naciones, en el que Inglaterra, que permanece invicta en su feudo desde hace cuatro años, parte como favorita; después, los choques entre Francia y Escocia -en el Stade de France-, entre Irlanda y Francia -en el estadio de Lansdowne-, el Inglaterra-Escocia, los dos países con más tradición en el torneo -con la Calcutta Cup en juego- serán los partidos más atractivos, con el enfrentamiento entre Irlanda e Inglaterra como colofón para el prestigioso torneo. La lucha, pues, está asegurada.