CICLISMO

La montaña amenaza el dominio del US Postal

Por Jesús Alonso2 min

Deportes12-09-2004

Como era previsible, un nombre sobresale por encima del resto, con tres victorias en lo que va de Vuelta: Alessandro Petacchi. Pero tras haber superado la prueba contra el crono con una notable actuación, los escaladores llegan a su terreno y los hombres de Johan Bruyneel tendrán que emplearse a fondo para mantenerse líderes.

La montaña llegó y, como se esperaba, sirvió la emoción en bandeja. El actual campeón de la Vuelta, Roberto Heras, auspiciado por un incansable Isidro Nozal, de querer entrar en la pomada de los favoritos de la general y atacó, aunque la victoria se la quitó el italiano Leonardo Piepoli, que consiguió el primer botín para el no tan modesto Saunier Duval. Hasta entonces el espectáculo ha deparado un recorrido por el valle del Ebro, de Burgos a Valencia, pasando por Zaragoza, con el aliciente de ver a los mejores velocistas del mundo. S se ha impuesto el dominio de los equipos más rodados hasta el momento, como el US Postal que parece haber extendido la supremacía que exhibió en el Tour al suelo español, sólo que con otro estadounidense, Floyd Landis, encabezando al grupo. Tanto él como Manuel Beltrán –el Triki– esperaban mantener a raya a Alejandro Valverde, Francisco Mancebo y el propio Heras. Pero las rampas, y sobre todo su acumulación, hacen tambalearse hasta al más sólido de los equipos: de modo que puede llegar el punto de inflexión esperado por los escaladores para decantar de su lado la balanza de la que pende, en delicado equilibrio, el jersey oro de la Vuelta. Las etapas llanas dejaron constancia de dominio del actual campeón del sprint de la Vuelta, Alessandro Petacchi, que sólo dejó escapar dos victorias que no dudaron en rebañar dos españoles, Valverde y el especialista español en la distancia corta, Óscar Freire. El líder de la clasificación por puntos es el veterano alemán Erik Zabel, mientras que David Fernández (del Costa de Almería) lo es en la montaña. Además, el estadounidense Tyler Hamilton demostró su dominio en la contrarreloj, a pesar de tener el brazo entablillado –ya en el Tour, el año pasado, subió al podio con una clavícula rota–, pero en la montaña ha perdido casi 11 minutos y toda opción de victoria en la general. Pero no se podrá relajar el US Postal, en el que cuatro de sus corredores se han vestido ya de oro: mucho habrán de sudar los de Johan Bruyneel para mantenerse lo más alto: dos semanas son y se hacen muy, muy largas.