CIENCIA

Pedro Duque, primer español en la Estación Espacial Internacional

Por Gema Cubo Cabrera1 min

Sociedad21-10-2003

El lunes 20 de octubre tenía lugar el exitoso acoplamiento de la cápsula espacial Soyuz TMA-3 en la Estación Espacial Internacional. Pedro Duque y sus dos compañeros de viaje, el astronauta de la NASA Michael Foale y el ruso Kaleri, ya se han unido a los otros pasajeros de la EEI, donde participarán en diversos experimentos fisiológicos y científicos.

Después de ocho días, Duque regresará a la Tierra con los dos integrantes de la séptima expedición sustituídos por Foale y Kaleri. La Estación Espacial Internacional lleva a cabo proyectos en los que participan 20 países. Aprovechando la falta de gravedad, se pretende un mayor conocimiento acerca de la fisiología del cuerpo humano. La misión científica supone un paso más en la investigación y el conocimiento espacial, según ha manifestado el Ministro español de Ciencia y Tecnología, Juan Costa, quien también ha hecho constar lo orgulloso que se siente el Gobierno de la participación española en este proyecto. Costa añadió asimismo la importancia de la misión española, llamada Misión Cervantes, la cual "permitirá a largo plazo avanzar en los procesos de envejecimiento, oncológicos y de patologías muy importantes". Entre ellos, el experimento Roof estudiará el crecimiento de las raíces de ciertas especies vegetales en condiciones de ingravidez, con el fin de conocer cómo esta circunstancia afecta a los genes y a la división celular, para poder cultivar alimento en el espacio a largo plazo. Durante la conversación que mantuvo Pedro Duque con el Presidente del Gobierno, Jose María Aznar, el pasado martes 21 de octubre, el astronauta español destacó la relevancia de los experimentos referidos a la fisiología del cuerpo humano, así como la formación de materiales para filtros moleculares en ingravidez para las industrias y en el terreno de la genética en lo relativo a moscas y plantas pequeñas.