ESPACIO

La NASA descubre el planeta conocido más antiguo

Por Miguel G. Sesé1 min

Sociedad11-07-2003

Un grupo de astrónomos de la NASA ha anunciado el jueves de la semana pasada el descubrimiento del planeta más antiguo que se conoce, formado miles de millones de años antes que la Tierra o el Sol y de un tamaño 2,5 veces mayor que la masa de Júpiter. Mientras nuestro planeta tiene unos 5.000 millones de años, éste se constituyó hace 13.000, explicó la agencia espacial estadounidense.

El mencionado planeta se encuentra en el centro de la nebulosa M4, y fue descubierto por el telescopio Hubble. Desde 1998 hay sospechas de la existencia del planeta, pese a que se encuentra en un lugar considerado como demasiado "joven" para que un planeta pudiera haberse formado. El hallazgo de este cuerpo estelar obliga a los astrónomos de todo el mundo a replantearse la edad en la que la formación de planetas es posible. Los investigadores creen que lo mismo que Júpiter, el planeta es un gigante de gas, incapaz de albergar vida ya que no tiene suficientes cantidades de carbono y oxígeno. El antiguo planeta está demasiado lejos para ser observado directamente pero, pese a este inconveniente, los científicos fueron capaces de calcular su masa, unas 2,5 veces mayor que la del planeta Júpiter.