RALLIES

Carlos Sainz, segundo en Argentina

Por Pedro Luis Melero2 min

Deportes11-05-2003

Lo que bien empieza bien acaba. Eso debieron de pensar los aficionados que se dieron cita en Argentina para ver la exhibición del español Carlos Sainz durante los cuatro días que ha durado la quinta prueba del Mundial. Aunque el español no consiguiera la victoria, su pilotaje al volante del competitivo Citroën Xsara ha sido digno de un campeón del mundo.

En la etapa inicial, Carlos Sainz terminó primero después de imponerse en tres tramos de manera aplastante, y en la segunda jornada sólo una sanción le privó de finalizar líder. La tercera y última jornada del rally argentino arrancó con el estonio Markko Martin (de Ford) como líder, pero su rápido abandono lo aprovechó el vigente campeón del mundo, el finlandés Marcus Grönholm, para encaramarse a un liderato del que ya ni el propio Sainz lo pudo desbancar. Con este triunfo, pues, Grönholm suma tres esta temporada, después de los conseguidos en Suecia y Nueva Zelanda, pero no le valen todavía, sin embargo, para ser líder del Mundial. Dicha clasificación la lidera el británico Richard Burns, que ha puntuado en todas las pruebas disputadas, aunque el británico podría tener más diferencia en si Carlos Sainz no le hubiese privado de la segunda plaza. El piloto español sacó lo mejor de sí mismo, y en el último tramo cronometrado, aventajó a todos sus rivales y finalmente se quedó a sólo 23 segundos de Grönholm. La gran decepción de la jornada la protagonizó, muy a pesar suyo, el estonio Martin, que abandonó cuando mandaba en la prueba y parecía que podía conseguir su primera victoria en el Mundial. También puntuaron en Argentina, aunque acabaran lejos del tercero, Richard Burns, el finlandés Harri Rovanperä (de Peugeot), el noruego Petter Solberg (de Subaru), el francés Didier Auriol (de Skoda), el también finlandés Toni Gardemeister (de Skoda) y el belga François Duval (de Ford). El último destacable fue el del cuádruple campeón del mundo, el finlandés Tommi Makinen (de Subaru), en la vigésima especial. Así, después de cinco pruebas disputadas, el Mundial lo lidera Burns con 32 puntos, dos más que Grönholm. Hasta la tercera plaza asciende Carlos Sainz, que suma 24. En la clasificación de marcas, Peugeot continúa líder, ahora con 65 puntos, 13 más que Citroën, segunda. Muy lejos aparecen Ford y Subaru, con 29 y 27 puntos, respectivamente.