SALUD

Cada año el cáncer afecta a 160.000 niños en el mundo

Por Tamara Santos2 min

Sociedad14-02-2009

El 14 de febrero es el día de los enamorados, de aquellos que aman la vida. La celebració de San Valentín le ha dado la mano al Día Internacional contra el Cáncer Infantil. Actualmente, cada año se diagnostican más de 160.000 casos de esta enfermedad en el mundo y 850 en España.

La lucha contra el cáncer infantil es todavía una realidad que afecta a miles de familias en todo el mundo. Se considera cáncer infantil a aquel que afecta a menores de 14 años. El 80 por ciento de los casos se producen en países desarrollados, donde a su vez, la mitad de los pacientes tienen probabilidades de morir. Aproximadamente tres de cada cuatro niños sobreviven cinco años tras ser diagnosticados de la enfermedad. Todos estos datos los recoge un informe de Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), donde también se recogen cifras del Instituto Nacional del Cáncer. Cada año 160.000 nuevos pacientes en todo el mundo sufren las consecuencias de esta enfermedad, de los cuales, 850 se producen en España. En este país, la leucemia, los tumores en el sistema nervioso, los linfomas, los tumores óseos y sarcomas son los principales diagnósticos que provocan la muerte. La leucemia afecta directamente a las células sanguíneas. En el periodo de infancia, la variante leucemia linfoblástica aguda, que interfiere en la médula ósea, es la de mayor propagación. Se considera el cáncer más extendido en pediatría, representando un tercio del total. Los tumores del sistema nervioso central constituyen el segundo tipo de cáncer que se lleva a un mayor número de víctimas, siendo los linfomas responsables del tercer lugar. Estos últimos son tumores que afectan a los tejidos linfáticos. Otros tipos de cáncer infantil son la neuroblastoma -que se origina en la médula suprarrenal-, la retinoblastoma -que afecta a la retina, el cáncer de riñón -el tumor Wilms es el causante del 95 por ciento de las afecciones-, tumores óseos y sarcomas -que afecta a los músculos estirados del cuerpo-. A pesar de ello y de modo positivo, los avances en investigación y tecnología han dado como resultado que aumente la supervivencia en un 20 por ciento aproximadamente desde 1980. Esto mismo se puede desplazar al resto de países europeos según el Registro Nacional de Tumores Infantiles. Para poder facilitar el diagnóstico de la enfermedad, es importante reconocer algunos síntomas como la fiebre prolongada, palidez, pérdida de energía, pérdida de equilibrio, inflamaciones, hematomas o brillo blanquecino en los ojos.Los tratamientos más comunes para combatir la enfermedad son la quimioterapia, radioterapia y cirugía. Los niños, en su mayoría, no son conscientes de lo que les está sucediendo, de tal manera que para comunicarles su dolencia, hay que hacerlo teniendo en cuenta su grado de madurez. Lo que siempre es necesario es el apoyo y cariño de la familia, ya que los más pequeños se sienten desplazados de sus compañeros y amigos y necesitan un mayor grado de afectividad.