RALLIES

Loëb ¬se reencuentra¬ en México

Por Jesús Rosell4 min

Deportes11-03-2007

El francés Sébastien Loëb volvió a la senda del triunfo en México después de varias pruebas sin dar su mejor cara. El galo se mostró intocable a lo largo de la prueba mexicana, aunque no pudo subirse de nuevo al liderato del Mundial. Este privilegio lo ostenta una semana más Marcus Grönholm, que fue segundo y que remontó desde la quinta posición. Mikko Hirvonen completó el podio y se mantiene tercero en el Mundial.

La primera etapa del rally comenzó con un Petter Solberg inalcanzable. El noruego no daba opción a sus rivales en ningún tramo. De hecho, suyos fueron los mejores tiempos en las tres primeras especiales del día. En segundo lugar se encontraba el francés Sébastien Loëb, a poca distancia del primer puesto. La tercera plaza la ocupaba Mikko Hirvonen, que daba síntomas de mejora sobre tierra, después de sus grandes resultados sobre nieve en las pruebas anteriores. Pero fue en el sexto tramo del día cuando Solberg sufrió, una vez más, problemas con su coche, lo que le obligó a abandonar la carrera, aunque con opciones de incorporarse en la siguiente jornada. Loëb se colocaba primero y dejó en segundo lugar a Chris Atkinson, muy rápido con su Subaru. Dani Sordo logró situarse en una meritoria cuarta posición, y muy cerca de Hirvonen. El español necesitaba un resultado bueno después de las críticas recibidas por sus malos resultados en Suecia y Noruega. Marcus Grönholm, el líder del Mundial, marchaba en una discreta quinta posición después de que tuviera que limpiar la pista al resto de pilotos al salir el primero de todos. Pese al mal resultado no se quedó lejos de los puestos de arriba y podría intentar el ascenso de posiciones. Lo mejor que le podía pasar a Loëb era quedarse solo en la primera plaza, y eso es lo que le ocurrió a partir de la retirada de Solberg. El piloto de Subaru no tomó la salida en la segunda jornada del rally y dejó casi en bandeja de plata la victoria al galo. Loëb imprimió un ritmo frenético que nadie pudo igualar y fue aumentando las distancias respecto a sus perseguidores. Chris Atkinson bajó el nivel y fue superado por un mejorado Marcus Grönholm, que no quería que el campeón mundial redujera considerablemente la distancia en la clasificación general. La lucha entre Sordo y el finlandés Mikko Hirvonen se decantó a favor del español, que se colocaba en puestos de podio, aunque con muy poca distancia sobre su rival más directo por el cajón. La última jornada no dio para muchos cambios, excepto en la tercera plaza, por la que mantenían una dura pugna Dani Sordo y Mikko Hirvonen. El finlandés se hizo con la victoria particular en este sentido después de ir por delante del español en los tramos restantes. Sordo no pudo igualar el ritmo de su rival y tuvo que conformarse con una buena cuarta plaza, aunque pudo ser mejor. Loëb se dedicó a mantener la ventaja respecto a Grönholm y sumó una nueva victoria a su palmarés particular. La próxima prueba será en Portugal, del 30 de Marzo al 1 de Abril, de nuevo sobre tierra. Campeonato de producción El británico Mark Higgins no tuvo problemas para lograr la victoria. Desde el primer momento se hizo con el liderato de la prueba y no dejó que ninguno de sus rivales le dieran caza en la tabla. Cada etapa aumentaba el tiempo respecto al segundo, el japonés Toshi Arai, que dio por bueno este puesto. Kennin Sohlberg ocupó la tercera plaza, después de arrebatársela a Mirco Baldacci. Tal fue la superioridad de Higgins a lo largo del rally que desde el primer momento sus rivales hubieron de resignarse.

	Mundial pilotos	Pts.	Equipos	Pts.	Cto. producción	Pts.
1.	Marcus Grönholm	32	Ford	58	Kennin Sohlberg	12
2.	Sébastien Loëb	28	Citroën	43	Toshi Arai	11
3.	Mikko Hirvonen	26	Stobart Ford	19	Mark Higgins	10