ESPACIO

Un paseo por el ¬patio¬ de la Estación Espacial Internacional

Por Paula Portas1 min

Sociedad04-02-2007

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional(EEI) salen a dar tres paseos en estos días. La primera de ellas ha finalizado con éxito, después de siete horas durante las que el astronauta español, Michael López Alegría, y la estadounidense Sunita Williams conectaron parcialmente un nuevo sistema de suministro energético y de enfriamiento.

Esta fue una de las excursiones en la ingravidez del espacio más prolongadas de la historia. También es la primera vez que los ocupantes de la EEI realizan una caminata espacial, sin contar con el apoyo de algún miembro de la tripulación de los transbordadores de la NASA. Sin embargo, esta es sólo la primera de al menos tres caminatas espaciales que López Alegría y Williams tienen previsto realizar durante su actual misión en el laboratorio orbital internacional. El objetivo principal de la primera caminata era continuar la transición del sistema temporal de suministro energético y enfriamiento a uno permanente. La modificación del sistema energético permitirá que los transbordadores estadounidenses reciban suministro eléctrico de la EEI, en vez de utilizar sus propias fuentes, que son limitadas. Esta misión es imprescindible para continuar la construcción de la EEI y preparar los futuros acoplamientos de los transbordadores estadounidenses y los módulos científicos europeos y japoneses. Según informó el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston "se han completado casi todos los objetivos de la misión" pero los astronautas sólo pudieron desconectar una de las dos líneas de alimentación, dejando esa tarea "para una fecha posterior". Así los dos astronautas volverán a flotar en la virtual ingravidez del espacio próximamente. Y si las actividades previstas para los próximos días se efectúan como está planeado, López Alegría tendrá dos merecidas semanas de descanso antes de abandonar la EEI en una nueva caminata, el 22 de febrero.