CICLISMO

Valverde brilla con un ‘doblete’ en las clásicas belgas

Por Cristóbal Cabezas4 min

Deportes23-04-2006

Alejandro Valverde, doble subcampeón del mundo, fue el más rápido en la llegada de la clásica Lieja-Bastogne-Lieja. En una de las carreras más antiguas, el murciano se convirtió en el primer español que sube a lo más alto del podio. El corredor del Illes Balears superó a los italianos Paolo Bettini, campeón olímpico y ganador en 2000 y 2002, y al italiano Damiano Cunego. La semana fue perfecta para Valverde, que cinco días antes se había impuesto en la Flecha Valona.

Lieja-Bastogne-Lieja El corredor español redondeó el trabajo de todo su equipo, encabezado por su compañero Joaquín Rodríguez –que había protagonizado la escapada más sólida de la carrera junto con el holandés Michael Boogerd, aunque fueron alcanzados a escasos kilómetros del final- y supo mantener las fuerzas necesarias y la tranquilidad precisa para aguantar los ataques en las últimas cotas y hacer valer su mayor punta de velocidad. Como se esperaba, el final fue frenético y se lo disputaron los grandes favoritos, tras 262 kilómetros entre las localidades belgas de Lieja y Ans, al sprint. Con el paso de los kilómetros y las, subidas la criba fue tomando forma y en el penúltimo alto, el de San Nicolás, el grupo ya quedó bastante reducido. En él, también permanecía el español Miguel Ángel Martín Perdiguero (del Phonak), que lo intentó sin suerte. Valverde aguantó en el grupo de cabeza, donde hubo numerosos ataques, la mayoría neutralizados por la lucha de intereses entre los gallitos, mientras que el murciano se mantenía en un discreto segundo plano, a la espera de su oportunida. De esta manera el grupo llegó compacto a la recta de meta en Ans, donde Valverde no tuvo rival una vez que aprovechó que el alemán Patrik Sinkewitz lanzó la llegada. El segundo mejor español fue Perdiguero, que se tuvo que conformar con la sexta plaza, mientras que Rodríguez acabó duodécimo, pero radiante por el triunfo de su compañero en el Illes Balears de Eusebio Unzúe. Flecha Valona Unos días antes, Valverde conquistó el mítico muro de Huy, clave de la renombrada carrera belga, y se anotó la novena prueba del calendario UCI ProTour, en una jornada con marcado protagonismo español. José Luis Arrieta (del Illes Balears) protagonizó los primeros compases de la carrera. Luego apareció Óscar Freire (de Rabobank) para protagonizar una escapada, junto con el suizo del Phonak Alexandre Moos, que duró cincuenta kilómetros. La fuga fue neutralizada, en buena parte por el empuje de un Paolo Bettini que acabó quedándose sin fuerzas. En la llegada, el español del Euskatel David Etxeberría atacó, pero tuvo que ceder ante el empuje de Valverde, pletórico en la última de las seis subidas al muro de Huy, que cruzó la meta por delante del también español Samuel Sánchez, otro de los que ha brillado en el mes de abril.

	Lieja-Bastogne-Lieja	Tiempo	Clasificación UCI ProTour	Puntos
1.	Alejandro Valverde	6h.21'32"	Alejandro Valverde (Illes Balears)	136
2.	Paolo Bettini	m.t.	Tom Boonen (Quick Step)	129
3.	Damiano Cunego	m.t.	Alessandro Ballan (Lampre)	105
4.	Patrik Sinkewitz	m.t.	Frank Schleck (CSC)	100
5.	Michael Boogerd	m.t.	Patrik Sinkewitz (T-Mobile)	90
	Flecha Valona	Tiempo
1.	Alejandro Valverde	4h.42'47"	Samuel Sánchez (Euskaltel)	89
2.	Samuel Sánchez	m.t."	Fabian Cancellara (CSC)	84
3.	Karsten Kroon	m.t.	Michael Boogerd (Rabobank)	75
4.	Frank Schleck	m.t.	Alessandro Petacchi (Milram)	72
5.	Patrik Sinkewitz	a 3"	Toni Colom (Illes Balears)	71