SALUD

Científicos españoles descubren que un herpes causa el Alzheimer

Por Sandra Carretero2 min

Sociedad28-05-2004

Un grupo de científicos dirigidos por el profesor granadino Fernando Valdivieso, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-AUM), han descubierto la relación entre el virus del herpes bucal y la aparición del Alzheimer.

Con esta investigación podrían buscarse tratamientos que prevengan la enfermedad y el traspaso del virus de madres a hijos para que no se desarrolle el Alzheimer, que en España afecta a 800.000 personas. Valdivieso confirmó que el virus es frecuente en las personas, pero no por ello hay que alarmarse, porque el verdadero peligro es que el virus llegue al cerebro. El objetivo de la investigación, financiada y apoyada por Caja Madrid y la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Madrid (Afal), pretendía dar con las causas de la enfermedad para prevenirla y crear tratamientos para sobrellevar el Alzheimer. Según Valdivieso, el descubrimiento de los científicos españoles, en el proceso de traslado del herpesvirus desde la sangre hasta el cerebro estaría implicada la proteína APOE y además el nivel de neuro-invasión aumentaría en función de la cantidad existente de esa proteína. Según esta investigación, el gen de la apolipoproteína E APOE en una forma determinada, la APOE4, sería el principal factor genético de riesgo para el desarrollo de la enfermedad del Alzheimer esporádico, pero en España las personas cuentan con una proporción muy baja de la variación del gen APOE4. En relación con el desarrollo del Alzheimer, el profesor ha recordado que se tiene que tener muy en cuenta el estrés que reactiva el virus, capaz de infectar el sistema nervioso para producir la muerte de las neuronas, aumenta el riesgo de padecer la enfermedad. El profesor también afirmó que una madre que supere los 40 años es más propensa a transmitir la enfermedad a sus hijos mediante el embarazo, el parto o la lactancia. A partir de ahora ya se conoce como el virus llega de la sangre a la cabeza, mediante el virus del herpes bucal, APOE4, según ha descubierto el grupo de científicos españoles.