CIENCIA

El ¬Spirit¬ confirma que Marte es el ¬Planeta Rojo¬

Por Mónica Martín de Sebastián1 min

Sociedad06-01-2004

Después de siete meses navegando por el espacio, y a tan sólo tres días de su aterrizaje, el equipo del Spirit ha divulgado las primeras imágenes detalladas de Marte. Gracias a la incorporación de una cámara panorámica con alta resolución, se han obtenido unas imágenes en las que se puede observar unos detalles de la superficie marciana sin precedentes, que mejoran las enviadas por la Mars Pathfinder en 1997.

Además del color rojo del planeta, los investigadores de la NASA han podido ver la composición del planeta. Abundantes rocas de pequeño tamaño, de formas sub-angulares, triangulares, redondas y lisas. "Parece como barro", de este modo ha calificado su superficie, Steve Squyres, principal investigador de la misión. En la Tierra, el viento pero sobre todo el agua juegan un papel decisivo en la forma de las rocas y en la geología. Sin embargo Marte, parece haber estado seco en los últimos miles de millones de años. En el planeta marciano, sólo el viento podría haber actuado como agente erosionador. Los objetivos de la misión se están cumpliendo: analizar las rocas de la superficie y comprobar qué papel pudo jugar el agua en su caracterización es el fin de la NASA. Para eso han enviado al explorador Spirit al cráter Gusev, situado en el hemisferio sur de Marte, una zona donde creen que en el pasado pudo haber un lago. Y si están en lo cierto, donde hay agua hay posibilidad de vida. Pero en esta misión, el Spirit no esta sólo. El 24 de enero su hermano gemelo, el Opportunity, descenderá sobre el Meridiani Planum en busca de sedimentos. Después de tantos intentos fallidos, el Beagle 2, la Mars Odyssey, que trabaja en la actualidad a modo de satélite de telecomunicación, los hallazgos del robot Spirit han sido como un milagro.