CICLISMO

McGee, primer líder del Tour del centenario

Por La Semana.es2 min

Deportes06-07-2003

El ciclista italiano Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) logró el triunfo en la primera etapa del Tour de Francia, de 168 kilómetros, disputada entre Saint-Denis y Montgeron-Meaux al imponerse en el sprint al alemán Erik Zabel (del Telekom) y al australiano Robbie McEwen (del Lotto-Domo).

Hubo muchos codazos en los kilómetros previos a la meta de Montgeron –en las proximidades de París–, dificultados por las isletas. La velocidad y los nervios reinaron en la primera jornada del Tour, en la que Alessandro Petacchi (del Fassa Bortolo) logró su primera victoria en la Grande Boucle, tras haber logrado seis en el Giro de Italia. Su equipo se dejó ver en la preparación de la volata, aunque al italiano se le hizo larga la llegada para mantenerse por delante de Zabel y McEwen. La carrera venía rápida desde el comienzo en la posada del Réveil Matin, la cuna del Tour de 1903. Los franceses Andy Flickinger (del Ag2R), Mengin (del fdjeux.com) y Benétéau (del Brioches) se escaparon en los primros kilómetros, pero nunca lograron grandes diferencias. El pelotón los dejó hacer hasta que faltaban 11 kilómetros para la meta, momento en el que Fassa Bortolo, Lotto, Crédit Agricole y Vini Caldirola –aunque el equipo italiano carece de velocistas– tensaron el ritmo. Entre ellos se buscaban la vida Óscar Freire (del Rabobank) y José Enrique Gutiérrez, pero el de Kelme se pasó de revoluciones, terminó en el asfalto y provocó una montonera a falta de 600 metros. Los estadounidenses Tyler Hamilton y Levi Leipheimer (de los equipos CSC y Rabobank), tuvieron que abandonar, respectivamente, por una fractura de clavícula y un fuerte golpe en la cadera. También se vieron implicados el líder, Bradley McGee (del fdjeux.com), su compañero Jimmy Casper e incluso Lance Armstrong, junto con sus compañeros del US Postal George Hincapie y Viatcheslav Ekimov, aunque sin consecuencias. McGee había sorprendido a los favoritos en el prólogo, un espectáculo de 6,5 kilómetros por las calles de París. El australiano ganó por centésimas al británico David Millar (del Cofidis), que sufrió una pequeña avería cuando marcaba el mejor tiempo, mientras que Haimar Zubeldia (del Euskaltel) y el alemán Jan Ullrich (del Bianchi) entraron en la meta a dos segundos. En la clasificación general, McGee tiene cuatro segundos de ventaja con respecto a Millar, seis respecto de Zubeldia y Ullrich. Armstrong, Joseba Beloki (del ONCE-Eroski) y el colombiano Santiago Botero (del Telekom), se mantienen octavo, noveno y décimo, a 13 segundos del maillot amarillo.