RALLIES

Sainz repite segundo puesto en Grecia

Por Pedro Luis Melero2 min

Deportes08-06-2003

Las rotas pistas forestales del Rally Acrópolis sirvieron al piloto español Carlos Sainz, una vez más esta temporada, para mostrar sus cartas en la lucha por el título. El piloto catalán, a sus 41 años, demostró que aún puede aspirar a ganar su tercer Mundial y ni el fuerte calor de Grecia pudo con sus aspiraciones. Sólo un joven estonio, Markko Märtin, que dominó la prueba de principio a fin, logró imponerse al español.

La primera jornada estuvo marcada por el duelo entre Ford y Peugeot, que se repartieron los scratch (mejores tiempos en cada especial), aunque el estonio Märtin acabó primero. Sainz arrancaba el Rally cauto y finalizaba en cuarta posición, beneficiado por el abandono del vigente campeón, el finlandés Marcus Grönholm, al que le falló la bomba de gasolina de su vehículo. La segunda etapa fue un monólogo del estonio, que se marcó cuatro scratch en los ocho tramos cronometrados que se disputaban, para terminar como líder destacado. Sainz se aprovechó de los arrores ajenos para remontar hasta la segunda plaza, con un gran pilotaje, aunque el calor y el mal estado de las pistas se dejaban notar. Aun así, el madrileño marcó el mejor tiempo en la última especial de la jornada. El último día fue un paseo triunfal para Märtin, que conseguía su primera victoria en el Mundial, y a tenor de su juventud y del gran rendimiento de la evolución del Ford Focus WRC, promete no ser la última. Sainz tenía que luchar hasta el final para no perder su privilegiada posición, y sólo en el penúltimo tramo, en el que marcó el mejor tiempo y arañó 15 segundos a Petter Solberg, el piloto español pudo volver a la segunda plaza que le había arrebatado el noruego de Subaru, que cerró el podio. El líder del Mundial por su regularidad, el británico Richard Burns (de Peugeot), finalizó en cuarta posición, tras superar en la última jornada al finlandés Tommi Mäkinen, y gracias, ya que tuvo que reparar dos veces la caja de cambios de su máquina en Grecia. El escocés Colin McRae (de Citroën), ganador en cinco ocasiones y de la tres últimas ediciones, se quedó sin la victoria. Comenzó la última jornada con opciones de podio, pero los errores lo relegaron a la octava posición final. Daniel Solá, que debutaba con un Xsara WRC después de haberse proclamado campeón junior en 2002, terminó duodécimo, un gran resultado. Así, el Mundial sigue dominado por Burns, con 37 puntos. Sainz se le acerca, con 32, mientras que Grönholm cae hasta la tercera plaza, con los 30 puntos que tenía, al no puntuar. La victoria le sirve a Märtin para situarse en el cuarto puesto con 23 puntos. Quinto es Solberg, con 19, y sexto McRae a uno del noruego. En la clasificación de marcas, Peugeot es líder, con 73 puntos. Segunda es Citroën, que se queda con 62, y tercera, más lejos, aparece Ford con 39, con dos puntos más que Subaru, cuarta con 37. El rally de Chipre, de nuevo sobre tierra, puede suponer el liderato del Mundial para Sainz.