Un paso de gigante en la medicina del futuro

Por Gema Cubo Cabrera1 min

Sociedad16-04-2003

El desciframiento del genoma humano supone un hecho sin igual, tanto que podemos aventurarnos a considerarlo ya como uno de los grandes logros de la humanidad del siglo XXI. En el núcleo de cada célula humana existen cien mil genes aproximadamente, en los cuales hay 3.000 millones de letras que constituyen el mensaje hereditario a partir del que el hombre se reproduce.

Según miembros del Consorcio Internacional, que presentó el lunes de la semana pasada en EE.UU. el resultado de las investigaciones, el mapa completo del genoma tiene un nivel de precisión del 99 por ciento. Con estas estimaciones, las posibilidades que se abren en el campo de la medicina son enormes. Al descubrir el papel que juega cada gen en la fisiología de los seres humanos, se podrá avanzar en la aplicación de diagnósticos preventivos, con el fin de saber la predisposición de cada individuo a determinadas patologías antes de que las desarrollen. Esto es fundamental si tenemos en cuanta que, mediante la terapia génica se podrían prevenir con un tratamiento algunas formas de cáncer. Así, el Proyecto del Genoma Humano ya ha contribuido a descubrir una mutación causante de un tipo letal de cáncer de piel y ha acelerado la investigación de los genes que intervienen en la leucemia, la diabetes y el eccema infantil. Los científicos que han descifrado el genoma se han comprometido a investigar de forma exhaustiva para comprender los factores hereditarios que causan éstas y otras graves enfermedades como las mentales y las de corazón. Asimismo, los investigadores se plantean en un futuro no demasiado lejano, lograr una tecnología que permita secuenciar el genoma de un paciente por menos de 1.000 de dólares.