CICLISMO

Van Petegem repite victoria en el Tour de Flandes

Por Javier Trinidad2 min

Deportes06-04-2003

Como cabe esperar de una clásica, el espectáculo estuvo presente desde el principio hasta el final. Los favoritos al triunfo eran los de siempre: Óscar Freire, Fabio Baldato, Paolo Bettini... y por supuesto Johan Museeuw, triple ganador del Tour de Flandes. Pero nadie contaba con el belga Van Petegem, que al final se llevó el triunfo, batiendo a su compañero de fuga, Frank Vanderbroucke.

Ya en los albores de la carrera se escapó el alemán Thomas Liese (del Coast), que mantuvo una heroica fuga durante 200 kilómetros, pero fue atrapado por los favoritos que luchan por la general de la Copa del Mundo. La cara opuesta fue el vigente campeón -y ganador de la primera prueba de la temporada, Paolo Bettini-, ya que todo el mundo esperaba que el italiano del Quick Step diese guerra de nuevo, pero un inoportuno pinchazo le hizo perder demasiadas fuerzas y evitó su presencia en los kilómetros decisivos de la prueba. El español Freire, del Rabobank estuvo presente con los mejores durante toda la carrera, pero el último de los temidos muros (pequeños repechos con rampas duras, a menudo con un piso de pavés que dificulta la estabilidad de los corredores), el Grammont, pudo con el cántabro. Pero con el que no pueden ni los años, ni una lesión que padeció recientemente, es con Johan Museeuw. El belga se mantuvo en cabeza toda la carrera y controló a sus grandes rivales, aunque se vio sorprendido por la fuga de Vanderbroucke y Van Petegem en el último muro, a 16 kilómetros de la meta. Los dos belgas iban en un grupo de cinco corredores en el que tiraba el holandés Michael Boogerd, pero ante la posibilidad de ser alcanzados por el gran grupo, los dos belgas decidieron jugársela solos. Así se presentaron en la meta, con unos 20 segundos de ventaja, dos hombres de características muy distintas. Pero Vanderbrucke, además de haber pasado por graves problemas de autoestima y drogadicción, es peor llegador, y se notó en la facilidad con que Van Petegem se llevó el triunfo, con el que reafirmó su buen momento de forma. El australiano Stuart O'Grady (del Crédit Agricole) se impuso en el sprint del primer pelotón a Baldato (del Alessio), el belga Nico Mattan (del Cofidis), el francés Fréderic Guesdon (del fdjeux.com), los rusos Serguei Ivanov y Viatcheslav Ekimov (del Fassa Bortolo y el US Postal, respectivamente), Boogerd y el belga Dave Bruylandts (del Marlux). El grueso del pelotón llegó a 2'19" del vencedor. En la general de la Copa del Mundo, Van Petegem y el Grillo Bettini comparten el liderato, con 100 puntos; el italiano Mirko Celestino (del Saeco) es tercero, con 85, y Vandenbroucke tercero, con 70. O'Grady, quinto con 55; el italiano Luca Paolini (del Quick Step), con 50; Ivanov, séptimo con 48; Dario Pieri (del Saeco), con 47, y los también italianos Baldato y Mario Cipollini, noveno y décimo, ambos con 40 puntos, comandan la clasificación.