ATLETISMO

El Guerrouj y Radcliffe, los mejores del 2002

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes17-11-2002

La Federación Internacional de Atletismo (IAAF), que celebraba sus 90 años de existencia en la Gala Mundial del Atletismo, que reunió en Mónaco a más de 600 invitados, premió a los mejores atletas de la temporada. En categoría masculina el vencedor fue el marroquí Hicham El Guerrouj, dominador del medio fondo mundial, mientras que en la femenina el galardón recayó en la fondista británica Paula Radcliffe.

El dominio incontestable que ejerce en el medio fondo mundial desde mediada la pasada década ha llevado a El Guerrouj a ser el primer atleta reconocido con el galardón de mejor atleta, que entrega la IAAF, en dos años sucesivos. Al premio optaban, asimismo, grandes atletas como el poseedor del récord de los 100 metros, el norteamericano Tim Montgomery, el veterano saltador británico Jonathan Edwards, el marchador polaco Robert Korzeniowski, el discóbolo húngaro Robert Fazekas, el velocista griego Konstantinos Kenteris -especialista en 200 metros-, el maratoniano estadounidense Khalid Khannouchi, el ochocentista danés -de origen keniano- Wilson Kipketer, el vallista dominicano Félix Sánchez, dominador de los 400 metros vallas, y el decatleta checo Roman Sebrle. La mejor atleta del año fue la británica Paula Radcliffe, la Zatopek femenina por su agónico estilo de correr, que rebajó recientemente la plusmarca mundial de maratón. La fondista se impuso en la votación final a las candidatas al premio, la fondista etíope Berhane Adere, a la mediofondista turca Süreyya Ayhan, a la saltadora de altura sueca Kajsa Bergqvist, a las velocistas estadounidenses Gail Devers y Marion Jones, a la pertiguista rusa Svetlana Feofanova, a la doscentista bahameña Debbie Ferguson, y a dos mediofondistas: la cuatrocentista mexicana Ana Guevara, ganadora de la Golden League, y la veterana ochocentista mozambiqueña María Mutola. También fueron galardonados como estrellas con más proyección de la temporada el velocista jamaicano Usain Bolt, el vencedor más joven de los Campeonatos del Mundo de los 200 metros, y la sueca Carolina Kluft, que también ganó el título del heptatlón en el Mundial y que ostenta el récord europeo, así como el keniano Kip Keino, el primer gran atleta de su país, que logró el oro en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de México de 1968 y en los 3.000 metros obstáculos en Múnich, en 1972. No obstante, la finalización de la temporada del 2002 no significa que los atletas estén de vacaciones, sino que muchos de ellos comienzan ya su preparación con vistas a la temporada de cross y de pista cubierta.