BALONCESTO

Minnesota elige a Ricky Rubio en el ¬draft¬

Por Alejandro G. Nieto3 min

Deportes28-06-2009

El miedo a que Ricky Rubio no vaya a dar el salto a la NBA este año por sus problemas contractuales con el Joventut echó para atrás a Memphis Grizzlies, Oklahoma City Thunder y Sacramento Kings, con lo que los derechos de la perla española fueron a parar a los Minnesota Timberwolves, que escogieron al catalán en quinta posición. Ahora, el de la Penya duda entre permanecer un año más en España o dar el salto a la NBA. Mientras, Víctor Claver y Sergio Llull también aparecieron en la nómina de elegidos.

Fue una noche de nervios para Ricky Rubio desde que comenzó la velada. El catalán torció el gesto cada vez que David Stern, comisionado de la liga, pronunciaba un nombre y ése no era el suyo. Primero salió el de Blake Griffin, a quien nadie cuestionaba como número uno, y después se fueron sucediendo las elecciones hasta que le llegó el turno a Minnesota. Los Timberwolves escogían en la quinta posición tras haber recibido esta elección de los Washington Wizards en una operación con varios traspasos. Ello, unido a que además ya poseían la sexta, les daba dos opciones para seleccionar a dos jugadores de distinto tipo. Pero a ellos también les pesó ese temor a que Rubio se quede en Europa un año más y decidieron curarse en salud eligiendo a dos bases: a Ricky en quinto lugar y a Jonny Flynn, otro director de juego con mucha proyección, a continuación. Los de Minnesota demostraron su potencial esta temporada en la segunda mitad de la liga regular, en la que se destaparon como uno de los equipos con más futuro de la competición. Asientan su juego en el poderío del mastodonte Al Jefferson, tal vez el pívot más dominante de la liga después de Dwight Howard. A él le rodean jóvenes prometedores de gran nivel técnico, como Kevin Love. Necesitaban un base puro y para lograrlo han tenido que traspasar a Washington a Randy Foye, uno de sus mejores hombres, a cambio de la quinta elección del draft que les ha brindado a Ricky. Pese a todo, a Ricky no parece agradarle mucho, la franquicia que le ha seleccionado, por lo que él y sus agentes barajan dos posibles salidas: volver a España para jugar un año más con el Joventut en la ACB o conseguir que los Wolves le traspasen a algún otro equipo de la NBA. Los New York Knicks parecen muy interesados en ello, aunque también pujan por el español los Houston Rockets y los Boston Celtics. Víctor Claver y Sergio Llull también salieron elegidos El otro foco de atención para el público español en el draft estuvo en Víctor Claver. El alero fue seleccionado en una posición 22 que dejó un buen sabor de boca. Los Portland Trail Blazers se hicieron con los derechos del jugador del Pamesa Valencia, aún a sabiendas de que éste acaba de renovar hasta 2014 con su equipo. Pero el potencial del español es tal, o así lo creen en Estados Unidos, que ello le ha otorgado una posición en la primera ronda, por delante de muchos jugadores que sí estarían disponibles para Portland esta misma temporada. En esta situación, el equipo de Oregón tendrá que esperar unos años a que Claver decida dar el salto a la NBA. Mientras, Sergio Llull, base del Real Madrid, fue escogido por Denver Nuggets en la posición 34, aunque sus derechos fueron traspasados inmediatamente a los Houston Rockets. Además, la última elección de la primera ronda, también recayó en un jugador formado en España. Los Cleveland Cavaliers sorprendieron al optar por el joven Christian Eyenga, alero congoleño de la cantera del Joventut. Salió en el número 30. Blake Griffin, número uno En tanto, el número uno -era vox populi- recayó en Blake Griffin, el ala pívot de Oklahoma por el que todos se pegaban. El propio Mike Dunleavy, manager de Los Ángeles Clippers, reconocía que no habían tenido "ninguna duda sobre la elección". Los Clippers, que habían obtenido la primera elección al ser los más afortunados en la lotería del draft, apostaron sobre seguro con el que es considerado el mejor jugador de esta generación. Se trata de un hombre alto, corpulento y poderoso con una agilidad impropia de un hombre de su tamaño. En él están depositadas las esperanzas de futuro de la franquicia.