SALUD

Nuevo caso de muerte por el mal de las vacas locas en España

Por Paula López2 min

Sociedad30-03-2009

Un nuevo caso de fallecimiento por el mal de las vacas locas ha puesto en alerta a la sanidad española. Se trata del jefe del Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Universitario Príncipe de Asturias de Madrid, Antonio Ruiz Villaescusa, que ha fallecido diagnosticado con una variante de la enfermedad.

Desde 2005 han sido seis las personas fallecidas por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en España, pero en este último caso no se descarta todavía que el contagio se haya producido por el trabajo realizado por el afectado, que dedicó gran parte de su vida profesional al estudio de la Encefalopatía Espongiforme Transmisible Humana. Según el Ministerio de Sanidad, los nuevos casos que han aparecido en los últimos meses no son nuevos contagios, sino que entran en las previsiones que se hicieron en Europa hace casi diez años, es decir, son consecuencia de lo sucedido por aquel entonces: el periodo de incubación de la variante de la enfermedad de las vacas locas desde su contagio se estima entre cinco y diez años hasta la aparición de los síntomas. Las medidas de prevención que se realizaron aquellos años siguen vigentes por lo que se descarta que aparezcan casos de infección reciente, según Sanidad y Consumo. La Encefalopatía Espongiforme Transmisible Humana (Creutzfeldt-Jakob) es una enfermedad que se conoce desde hace más de cien años pero, tras la aparición de una nueva variante en los años 90 en Reino Unido, los estudios sobre esta enfermedad se intensificaron. Los síntomas de la variante humana de la enfermedad son demencia, cambio de personalidad, deterioro de la memoria, insomnio y problemas de coordinación, entre otros. El trastorno se relaciona con el consumo de carne de vaca infectada. El primer fallecimiento se registró en Reino Unido en 1996, y hasta 2008 se registraron 204 casos en un total de once países diferentes, la mayoría en Reino Unido (el 80 por ciento de los casos), seguido de Francia (23 casos) e Irlanda (cuatro casos). En España, la primera víctima mortal falleció en 2005 y, desde entonces, se han registrado seis muertes relacionadas con la enfermedad de las vacas locas. Por otro lado, se han manifestado alrededor de 720 casos de la enfermedad en animales desde 1999 hasta 2007, la mayoría en Galicia, comunidad seguida, en número de afectados, de Castilla y León.