SANIDAD

España registra el mayor número de enfermos de sida de Europa

Por Ana Sellers2 min

Sociedad12-09-2008

El sida, síndrome de inmunodeficiencia adquirida, es una enfermedad causada por un virus denominado VIH que ocasiona la destrucción del sistema inmunitario de la persona que la padece. Desde su aparición en 1981, los expertos han intentado, sin éxito, encontrar una cura eficaz para los infectados con el virus.

El origen de esta epidemia es incierto. Sin embargo, se cree que la fuente del VIH se encuentra en una especie de chimpancé de África. Según un estudio publicado por la revista Nature, el virus se transmitió al ser humano cuando unos cazadores de chimpancés se pusieron en contacto con la sangre infectada. Para otra publicación científica de prestigio, Science, la fecha de aparición de la enfermedad en personas fue en la década de 1930, aunque no se generalizó hasta los 70. Existen tres formas de transmitir el VIH: la transmisión sexual, la sanguínea y de madre a hijo, normalmente, durante el embarazo. Desde que el virus infecta a la persona hasta que se detecta el contagio pueden pasar tres meses. Al enfrentarse a esta enfermedad es necesario distinguir entre enfermos de sida y seropositivos. Un seropositivo es aquel que presenta anticuerpos frente al VIH. Dicha persona es portadora del virus y puede transmitirlo a otros humanos. Sin embargo, la seropositividad no indica que se padezca el sida. El seropositivo está infectado, posiblemente para toda la vida, pero no tiene porqué desarrollar la enfermedad si adopta las medidas adecuadas. En la actualidad, no existe cura alguna para el virus, pero los investigadores han avanzado mucho en cuanto a la prevención de la enfermedad, al retraso de la progresión del seropositivo al paciente de SIDA y en cuanto al número de muertes. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en Europa, entre 1981 y 1994 el virus se extendió poco a poco. Desdes entonces, la expansión ha descendido progresivamente. En la actualidad, el país europeo con mayor número de casos de sida registrados en el último año es España, más de 1.500, seguido por Italia y Francia. En Noruega e Islandia la cifra de casos es mínima. La declaración de derechos sobre el VIH pretende evitar indicios de discriminación hacia los enfermos de sida. No hay que olvidar que en todo caso se habla de personas.