BALÓN DE ORO

El sucesor de las grandes figuras del fútbol

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes16-12-2001

Desde que en 1956 la revista “France Football” propuso que sus corresponsales votaran al mejor jugador de Europa, hasta que en 1995 abrió la posibilidad de recibir el premio a jugadores no europeos, pero que jugaran en Europa, la lista de jugadores premiados es de lo más ilustre.

La década de los cincuenta plasmó el dominio del Real Madrid de las cinco Copas de Europa. Alfredo Di Stéfano (en 1957 y 1959) y el francés Raymond Kopa (en 1958) precedieron al único español en ganar el Balón de Oro, Luis Suárez, que le arrebató el galardón en 1960 a Ferenc Puskas. Los sesenta fueron testigo del dominio del Manchester United: Dennis Law, Bobby Charlton y George Best obtuvieron el galardón en 1964, 1966 y 1968, respectivamente. Ésos fueron también los años dorados del portugués del Benfica Eusebio, ganador en 1965, y de la Araña Yashin, el primer guardameta en conseguir el Balón de Oro. Torpedo Müller, en 1970, dejó paso al reinado de Johan Cruyff, tres veces galardonado (en 1971, 1973 y 1974), como máximo exponente del mejor Ajax de la historia y de la naranja mecánica, la selección holandesa que alcanzó la final del Mundial de Alemania. El entonces delantero del Liverpool Kevin Keegan, Balón de Oro en 1978 y 1979, y el káiser del Bayern de Múnich, Franz Beckenbauer (premiado en 1972 y 1976), fueron reconocidos como mejores jugadores en los setenta. La década de los ochenta asistió al dominio del francés Michel Platini, el único jugador en ganar el Balón de Oro tres años seguidos (en 1983, 1984 y 1985, cuando militaba en el Juventus). Los príncipes serían Marco van Basten, figura del mejor Milán (ganador en 1988 y 1989, también en 1992) y Karl Heinz Rummenige, galardonado en 1980 y 1981. En cambio, la década de los noventa ha carecido de un dominador claro, en todo caso el fútbol alemán y francés, con dos jugadores galardonados: los defensas Lottar Matthäus (en 1990), y Mathias Sammer (en 1996), por parte alemana, y el delantero Jean-Pierre Papin (en 1991) y Zinedine Zidane (en 1998). El Balón de Oro premió en esta década a los primeros jugadores no europeos: el liberiano George Weah, en 1995, y los brasileños Ronaldo y Rivaldo, en 1997 y 1999. El italiano Roberto Baggio, el búlgaro Hristo Stoitchkov, como parte del Dream Team del Barcelona, y el portugués Luis Figo, galardonados en 1993, 1994 y 2000, respectivamente, completan la lista de ilustres ganadores del Balón de oro.