EMPRESAS

El Espirito Santo, un banco con gran tradición

Por Elena De Román Martín2 min

Economía05-11-2006

Más de 100 años de experiencia en los mercados internacionales y una amplia red de más de 700 oficinas avalan la trayectoria del grupo portugués Banco Espirito Santo (BES). El BES está especializado en banca personal, privada y de empresas, principalmente en la cobertura de las necesidades específicas de las compañías españolas que operen en Portugal o de lusas que actúen en España.

La entidad recibe su nombre de una saga de banqueros portugueses que se han ido sucediendo al frente de la empresa desde 1869. Cuando ya era líder en Portugal, el banco fue nacionalizado en 1975, pero en 1992 la familia Espirito Santo recuperó el grupo y lo reorganizó para situarlo en los mercados internacionales. Los beneficios del Banco Espirito Santo (BES) en los primeros nueve meses del año aumentaron un 46,5 por ciento, hasta los 304,7 millones de euros, respecto al mismo periodo de 2005. El grupo tiene sucursales en 22 provincias españolas y está presidido por José Manuel Pinheiro Espirito Santo Silva. Sus principales accionistas son Bespar (40 por ciento), sociedad controlada por el Espirito Santo Financial Group, el grupo francés Crédit Agricole (10,8 por ciento) y Portugal Telecom (cuatro por ciento). En España lleva desde 1989, pero no fue hasta 1990, al adquirir Leasing General, cuando inició sus actividades. Dos años después compró el Banco Industrial del Mediterráneo, que contaba con 17 sucursales, lo que supuso la fundación de Banco Espirito Santo SA, con sede social en Madrid. Poco tiempo después, BES abrió otras 15 sucursales para consolidar su presencia en la mayoría de las ciudades españolas, si bien, la mayor concentración se produjo en Galicia y a lo largo de la frontera luso-española. En el año 2000, con el objetivo de reforzar su estrategia en las áreas de banca personal y de inversión, Banco Espirito Santo, junto con otras dos empresas del grupo, Banco Espirito Santo de Investimento (BESI) y Espirito Santo Activos Financeiros (ESAF), adquirió la correduría Benito y Monjardín y las gestoras Gescapital Gestión, S.G.I.I.C. y GES-BM. Hoy, estas empresas se denominan Espirito Santo Investment y Espirito Santo Gestión, respectivamente, y junto al Banco Espirito Santo forman el núcleo del Grupo Banco Espirito Santo España. El BES y el Banco Simeón llegaron a un acuerdo para que las gestoras Lusgest y Luspensiones pasen a formar parte del Grupo Banco Espirito Santo desde principios de 2003. El pasado mes de julio, el grupo portugués aprobó el proyecto de fusión con su filial española (BES España). Desde octubre de 2005, las autoridades portuguesas investigaban las grandes cuentas de varias entidades bancarias portuguesas, como el BES y el Banco Comercial Portugués (BCP) ante la posibilidad de la existencia de delitos de fraude fiscal y blanqueo de capitales. Este proceso continúa todavía abierto. En cuanto al banco francés BNP Paribas, es una de las principales redes bancarias internacionales, opera en 88 países y tiene 138.000 empleados, incluyendo 51.600 en Europa (excluyendo Francia).