El creador de la oveja ¬Dolly¬ podrá clonar embriones humanos

Por Maite Núñez2 min

Sociedad09-02-2005

El Gobierno británico ha dado luz verde a la clonación de embriones humanos. Ian Wilmut, el que fuera creador de la oveja Dolly obtuvo el pasado 8 de febrero la autorización de la Autoridad para la Fertilización y la Embriología Humana británica para la clonación de embriones humanos con fines terapéuticos.

Sus investigaciones se basarán en el campo de las enfermedades neurológicas cuyo fin será intentar curar dolencias degenerativas como el Parkinson o el Alzheimer. También, su objetivo estará encaminado a investigar la enfermedad motoneuronal (MND). Ésta afecta a las células nerviosas que transportan la información del cerebro a los músculos. El MND los debilita y causa parálisis, aunque el cerebro en ningún momento se ve afectado. Esta dolencia afecta a cerca de cinco millones de personas en Gran Bretaña. Ian Wilmut y Christopher Shaw, experto en neuronas motoras, pretenden clonar embriones humanos con el objetivo de estudiar porque las células se deterioran y causan esta enfermedad. Wilmut y sus colegas científicos pretenden utilizar la misma técnica que manejaron para clonar a Dolly. La práctica se basa en extraer material genético de la piel, o bien, de un glóbulo rojo de pacientes que sufren de manera hereditaria esta enfermedad. El material extraído se colocará en un óvulo cuyo núcleo es retirado. De esta forma, el óvulo estará estimulado hasta que se convierta en un embrión y podrá desarrollarse durante un periodo de seis días. Será entonces cuando se extraigan las células madre. Después de este proceso, los científicos compararán estas células madre con células sanas y enfermas de los pacientes. Esto les ayudará a entender mejor la enfermedad y a probar nuevos medicamentos. Este procedimiento ha dividido a la comunidad científica en el terreno de lo ético. Los que se oponen a la práctica de la clonación humana afirman que usar un embrión para la investigación no es moral. La autorización del Gobierno británico respecto a la clonación de embriones, ha desatado las críticas de organizaciones que se oponen a estos experimentos y argumentan que Gran Bretaña cada vez está más cerca de clonar a seres humanos.