POBLACIÓN

España supera los 43 millones de habitantes

Por Maite Núñez2 min

Sociedad21-12-2004

"Ya pasamos de 43 millones de habitantes", ha afirmado la presidenta del Instituto Nacional de Estadística (INE) Carmen Alcaide. Esta cifra es la más alta de la historia de España. Esto se debe, sobre todo, al incremento de población inmigrante, pues en 2004 los extranjeros suponen ya el 7 por ciento de los habitantes en España.

En 1998 el número de extranjeros empadronados eran de 637.085. En la actualidad, son más de tres millones. La población extranjera ha aumentado progresivamente. En 1999 se registraba un 17,6 por ciento; un 23,4 por ciento en el 2000; 48,4 por ciento en 2001; 44,3 por ciento en 2002 y un 34,7 por ciento en 2003. Pese al aumento de los últimos años, en 2004 se alcanzará un 20 por ciento aproximadamente, lo que supone "cierta desaceleración" en el empadronamiento de inmigrantes según el Instituto Nacional de Estadística. El INE prevé que las altas de inmigrantes en el padrón ronden en torno a las 474.000 a finales de este año, una cifra inferior a la de 2002 y 2003. Desde que en 1970 comenzó a descender la natalidad española, los expertos creyeron que España nunca llegaría a alcanzar cotas tan elevadas. Las causas son conocidas, pues el crecimiento de la población extranjera ha sido alto. En 1998 se inscribieron 364.427 recién nacidos de origen español, mientras que 357.950 personas fallecieron. Cerca de 20.700 bebés extranjeros nacieron en 1998, lo que ayudó a equilibrar la balanza demográfica española y a evitar que España entrara dentro de lo que se considera un crecimiento negativo. Sin embargo, las mujeres españolas tienen un índice de natalidad muy bajo (1,2 hijos por mujer). La última encuesta elaborada por el Instituto Nacional de Estadística confirma que las mujeres de entre 15 y 49 años no tiene ninguna intención de tener hijos. Según los expertos, esto se debe al alto índice de paro femenino, un 57 por ciento en total. Los últimos datos de la Encuesta de Fecundidad revelan que un 47 por ciento de las mujeres españolas no tienen ningún hijo, sin embargo, un 42 por ciento de las mujeres latinoamericanas tiene dos hijos y más del 30 por ciento de las africanas tiene más de tres niños. Por Comunidades Autónomas, Andalucía es la más poblada con cerca de ocho millones de habitantes, seguida por Cataluña, la Comunidad de Madrid y la Comunidad Valenciana. Sin embargo, la región que registra un menor número de habitantes es La Rioja (293.553). Las comunidades de Asturias y Galicia han perdido población, así como Castilla y León y Extremadura. Esto se debe a que la presencia de inmigrantes en dichas Comunidades Autónomas es irrelevante.