BALONCESTO

Raúl López: "El ¬playoff¬ debe ser el objetivo mínimo"

Por Marcus Ramon (acb.com)3 min

Deportes31-10-2004

Raúl López cumple su segundo año en la NBA, tras una temporada en la que participó en los 82 partidos de los Utah Jazz, que se quedaron fuera de los playoff a última hora. El base, tras cuatro meses de descanso -renunció a disputar los Juegos Olímpicos para no comprometer el estado de su rodilla, maltrecha tras dos graves roturas de ligamentos-, está ansioso por "jugar partidos y ver cómo funcionan estos nuevos Jazz".

¿Este año será aún más difícil quedar entre los ocho primeros de la Conferencia Oeste? Yo creo que cada año es más o menos igual. Es cierto que estos equipos son más potentes, pero también hay otros, como Lakers o Dallas, que creo que han perdido cierto potencial. La cosa será igual de complicada que la temporada anterior aunque quizá haya más equipos implicados en la lucha por playoff en el Oeste. Utah ha conseguido firmar a dos agentes libres como Mehmet Okur y Carlos Boozer. ¿Qué le parecen? En la NBA no tienes muchas opciones si no cuentas con jugadores interiores de garantías. Creo que dentro de las posibilidades que ofrecía el mercado, Okur y Boozer eran las dos mejores opciones para nuestro equipo. Estos dos jugadores garantizan muchas victorias y serán de gran ayuda. Con ellos, Jarron Collins y Curtis Borchardt, Jerry Sloan poseerá esta temporada un juego interior de garantías, quizá lo más flojo de la temporada pasada. Lo pasamos mal en algunos momentos, porque jugar tantos partidos contra equipos del Oeste, que suelen tener los mejores pívots de la liga, es bastante complicado. La ventaja que creo que tenemos es que es relativamente sencillo integrar sólo a dos jugadores. La base de la plantilla es la misma y muchos jugadores jóvenes hemos ganado mucho en experiencia. La plantilla es muy superior al año anterior, y no lo digo sólo por Okur y Boozer. Somos más expertos y más compactos. La gran campaña anterior y los buenos fichajes han hecho que las expectativas iniciales sean muy superiores. ¿Puede ser un arma de doble filo? Hay que ser claro y pensar que entrar en los playoff es el objetivo mínimo. Es evidente que aún no estamos preparados para luchar por el anillo, pero debemos estar en la postemporada y comenzar a ganar la experiencia necesaria para volver a disputar finales dentro de pocos años. ¿A quién ve como campeón? Creo que a pesar de la marcha de Shaquille O’Neal, hay que considerar a los Lakers como uno de los posibles favoritos, aunque no será nada fácil la adaptación de tantos fichajes. También habrá que estar muy atentos al rendimiento de los Rockets, un equipo que con Tracy McGrady y Yao Ming estará en la lucha por el anillo. Sobre su estado se han dicho muchas cosas. ¿Está bien su rodilla? Llegué hace más de un mes y no hubo ningún problema al principio. Luego sí que tuve que estar casi una semana en reposo y las pequeñas molestias que tengo ahora se solucionarán pronto. Espero estar en perfecto estado de forma para comenzar la temporada. No hay por qué alarmarse. Los Jazz tienen la opción de renovación unilateral de su contrato hasta el 31 de octubre. ¿Tiene alguna noticia sobre sus intenciones? Es algo que deben solucionar los agentes. Yo debo dedicarme y centrarme únicamente en jugar a baloncesto. De todas maneras, la duda se despejará pronto. Un ex compañero suyo, Albert Miralles, ha disputado las ligas de verano con los Miami Heat y parece que la temporada siguiente recalará en la NBA. ¿Qué posibilidades cree que tiene? He seguido con interés las noticias y es una lástima que este año no pueda jugar en los Heat, aunque todo indica que pronto tendrá su oportunidad. Yo coincidí con él dos temporadas en el Joventut y allí ya mostró todo su potencial. Es muy físico y creo que su juego se adaptaría perfectamente a la liga. La temporada pasada sólo esperaba volver a sentirse jugador. ¿Cuál es su deseo para este año? Volver a completar toda la liga regular sería una gran noticia, pero me conformo con progresar como jugador y ayudar a los Jazz a lograr los objetivos marcados para esta temporada.