CIENCIA
El ¬Beagle 2¬ enviado a Marte sigue sin dar señales
Por Aida Martí Sinibaldi
2 min
Sociedad03-01-2004
Mientras la sonda espacial de la NASA Spirit envía imágenes en blanco y negro desde Marte, los científicos siguen sin tener noticias del Beagle 2. El vehículo robotizado fue enviado a superficie marciana con la misión de buscar restos de agua y vida así como indicios de actividad biológica.
La nave nodriza, Mars Express, es donde se centran ahora todas las miradas ya que es ahora la principal ruta de comunicación. El Beagle 2, que forma parte de la primera misión que Europa envía a otro planeta, debía haber aterrizado en Marte el día de Navidad tras un viaje de cerca de 400 millones de kilómetros. Sin embargo, desde este día, los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) no tienen noticias acerca de su paradero. El robot tenía que haber enviado su primera señal tres horas después de su aterrizaje a través de la sonda estadounidense Mars Odyssey. Varios han sido los intentos y los métodos utilizados para localizar al Beagle 2. En el rastreo participaron varios radiotelescopios con base en diferentes zonas del mundo ya que a pesar de los cinco watios de potencia de transmisión con la que cuenta el robot, apenas algo más que la de un teléfono móvil, los científicos creen que es suficiente para ser detectada por algunos de estos radiotelescopios. Desde un fallo en las antenas de comunicaciones pasando por una baja en las baterías hasta una "falta de entendimiento" entre el módulo y la Mars Odyssey, son algunos de los posibles motivos de la pérdida del Beagle 2 señalados por la ESA. Tampoco se descarta la posibilidad de que el robot pudiera haber caído a decenas de kilómetros del lugar inicialmente previsto. Las esperanzas se centran ahora en la nave Mars Express, que es capaz de detectar al vehículo robotizado cuando orbite el Planeta Rojo. La aparición de esta nave ha coincidido con la retirada temporal de Mars Odyssey que ha estado buscando al Beagle 2 estos últimos días. La Mars Express entra en su órbita definitiva el 4 de enero y a partir del 7 del mismo mes comienza los intentos de establecer contacto con el módulo perdido. Por ahora sólo cabe esperar para saber si el éxito de esta misión europea será completo.