TENIS

España repite final en la Copa Davis

Por Roberto J. Madrigal4 min

Deportes26-09-2004

España optará a comienzos de diciembre, de nuevo, en casa a su segunda Ensaladera al vencer por cuatro puntos a uno a Francia en semifinales. Su rival será Estados Unidos, que derrotó por un contundente 4-0 a Bielorrusia. Además, en las eliminatorias por la permanencia en el Grupo Mundial, las derrotas de Alemania y Gran Bretaña y el regreso de Chile fueron los resultados más destacados.

El equipo capitaneado por Jordi Arrese fue de menos a más, como demuestra el hecho de que remontase la derrota de Carles Moyà en la primera jornada. El tenista mallorquín cedió el primer punto de la eliminatoria en cinco mangas al perder con el número dos francés, el joven Paul-Henri Mathieu. Al pobre inició de la jornada inaugural hubo que añadir la incertidumbre que causó la suspensión del choque de Juan Carlos Ferrero y Fabrice Santoro, cuando al valenciano le separaban tres juegos de la victoria; 6-3, 6-1, 1-6 y 3-0 . El partido se reanudó al día siguiente y el de Onteniente solventó la papeleta sin mayor dilación, con lo que pudo elevar las tablas al global de la eliminatoria. Entonces cuando entró en acción la pareja de dobles, el gerundense Tommy Robredo y el balear Rafael Nadal. Michael Llodra y Arnaud Clément, que ocupó el lugar de Santoro, pese a partir con la vitola de favoritos -Francia no tiene a jugadores superclase, pero es un clásico de la Copa Davis por su combatividad-, resultaron no ser rivales para la dupla española más dinámica y versátil , contra la que acabaron sucumbiendo en un intenso partido en cinco mangas. Este punto valía su peso en oro y culminaba la remontada que situaba a España con ventaja en la eliminatoria, a un triunfo de su quinta final de Copa Davis, la segunda consecutiva. Ese punto definitivo, tras la baja de Moyà, llegaría de la mano, cómo no, de su paisano Nadal, todo un diamante en bruto de 18 kilates. La perla mallorquina, cada día más asentada como una garantía para el futuro, no dio opción a su rival, Clément, al que despachó con maestría, por la vía rápida, en tres mangas. El parche empleado por el capitán francés, Guy Forget, para sustituir a Santoro se vio desbordado e impotente frente a la ilusión, la garra y el empuje que derrochó el manacorí, que clasificó a España para la final. Puro trámite fue el choque disputado a continuación por Robredo y Mathieu, sin más en juego que el honor para los visitantes y el broche de oro con que cerrar la eliminatoria para el público de Alicante. Finalmente pudo más el pundonor de Robredo que la motivación de un Mathieu que no opuso demasiada resistencia. España se verá las caras contra Estados Unidos -que desde 1997 no disputaba la final- del 3 al 5 de diciembre, después de que los norteamericanos eliminaran a Bielorrusia por cuatro a cero. El primer punto cayó al saco estadounidense tras la victoria del cañonero Andy Roddick contra Vladimir Voltchkov por 6-1 y un doble 6-4. El testigo lo recogió poco después Mardy Fish, que ganaba a Max Mirnyi en cuatro mangas: 7-5, 6-2, 3-6 y 6-3. La puntilla para los bielorrusos llegaría en el partido de dobles, en el que los hermanos Bob y Mike Bryan certificaron el pase a la final al superar en tres sets, sin mayores problemas, Voltchkov yMirnyi por 6-1 y un doble 6-3. Los dos últimos puntos los disputaron los reservas bielorrusos, y así, el cuarto punto lo conseguiría con facilidad Roddick contra Alexander Skrypko, 6-4 y 6-2, mientras que el duelo entre Fish y Andrei Karatchenia apenas duró tres juegos, que ganó el estadounidense, antes de que abandonara su rival. En las eliminatorias que dirimen la permamencia en el Grupo Mundial, los elegidos para continuar en la elite fueron Australia, Chile -que regresó-, la República Checa, Croacia, Eslovaquia, Austria, Rusia y Rumania. Tres países le infligieron una manita a sus rivales: Chile a Japón, Chequia a Paraguay y Rusia a Tailandia, respectivamente. Los australianos se deshicieron de Marruecos por 4-1, el mismo marcador que le endosaron los rumanos a Canadá. Más ajustadas estuvieron las eliminatorias entre Croacia y Bélgica, resuelta por 3-2 a favor de los balcánicos, idéntico resultado al que cosecharon Austria contra Gran Bretaña y Eslovaquia, que remontó a Alemania en los individuales de la última jornada. Además, el circuito femenino se estrenaba en tierras de Pekín, en las que se disputó la primera edición del Abierto de China. Sin españolas en el cuadro, el triunfo fue para la norteamericana Serena Williams, que celebró su cumpleaños con un título tras derrotar en la final a la reciente campeona del Abierto de Estados Unidos, Svetlana Kuznetsova, por 4-6, 7-5 y 6-4. Kuznetsova accedió a la final tras derrotar a su compatriota Maria Sharapova, mientras que la menor de las Williams hacía lo propio con la también rusa Vera Zvonareva.