MÚSICA

Muere Ray Charles, el padre del ¬blues¬

Por Luis Suárez Rueda2 min

Espectáculos11-06-2004

Legendario incluso en vida, el cantante Ray Charles, una de las grandes figuras musicales del blues, falleció en su casa de Beverly Hills, tras complicársele la enfermedad hepática que padecía. A lo largo de su carrera musical Charles consiguió 13 premios Grammy.

Una infancia triste y rodeada de pobreza fue lo que le tocó vivir a Ray Charles durante los primeros años de su vida. Esta tristeza se complicó aún más con la ceguera que le sobrevino cuando tan sólo tenía seis años. Sin embargo, estas penurias no frenarían su pasión por la música que le llevaron al reconocimiento mundial años después. Ray Charles nació en Georgia, Estados Unidos en septiembre de 1930. A los pocos años su familia se trasladó a Florida, en donde despertó su pasión por la música. A los 17 años, ya huérfano, debutó en los escenarios de un club de Seattle. Tres años más tarde revolucionó el panorama musical americano con una actuación en televisión. Desde entonces, su popularidad fue creciendo y su producción musical, también. Ray echaba un órdago en aquellos años a la tradicional música negra, con la combinación de sonidos procedentes del blues, del soul y del gospel y de los que nacerían sus primeros éxitos como Halleluyah, I love her so y WhatŽd I say. Su interpretación del tema Georgia on my mind dio la vuelta al mundo y lanzó definitivamente a la gloria a Ray Charles. En 1979 el estado de Georgia tomó esta canción como himno oficial. La carrera musical de Ray Charles, de la que fue especialmente prolífica y exitosa la década de los 60, recopiló en total 13 premios Grammy, los seis primeros entre 1960 y 1966, la época de gloria del artista. Se dice de él que llegó a dominar el teclado y el saxofón y que supo revolucionar la música negra e ir más allá de sus moldes. En los últimos años también supo adaptarse a los nuevos ritmos, combinando el blues con la música electrónica. De su fuente musical han bebido otros grandes artistas como Van Morrison y Willie Nelson, que han recogido las influencias de Ray Charles para componer sus propios temas. El artista, que falleció a los 73 años, acababa de concluir la grabación de un nuevo disco en el que colaboran artistas como B.B. King y Norah Jones, entre otros. El trabajo verá la luz dentro de unos meses y será un emotivo recuerdo y homenaje a una de las personas más influyentes de la música negra americana, el rhythm and blues.