BALONCESTO

El Madrid no pudo suceder al Pamesa

Por Roberto J. Madrigal3 min

Deportes13-04-2004

Además del Real Madrid, finalista, los equipos españoles volvieron a tener un papel destacado en la Copa ULEB: el Estudiantes llegó a semifinales, el Joventut y el Lleida a cuartos de final y el Gran Canaria quedó eliminado en octavos. Tan sólo el Lucentum quedó eliminado en la primera fase.

Real Madrid Invitados a la competición a última hora, los de Julio César Lamas perdieron sus dos partidos contra el Milán en el grupo A y otro más contra el Academic de Sofía. En su camino a la final derrotó al Gran Canaria y el Estudiantes, mientras que su víctima en cuartos de final fue otro histórico de Europa, el Varese italiano, al que ganó por un estrecho margen en los dos partidos. En la final, sin embargo, acusó los nervios y perdió contra el Hapoel de Jerusalén. Estudiantes El equipo de Pepu Hernández fue líder destacado del grupo E, con una única derrota –contra el Le Mans francés– y tres victorias de ventaja con respecto al segundo, el Makedonikos griego. En octavos de final eliminó al Charleroi belga, al que derrotó por 18 puntos en la ida, y en cuartos derrotó al Lleida, que sucumbió por 28 puntos en Vistalegre. Sin embargo, los problemas en el juego interior los aprovechó el Real Madrid para ganar sus dos partidos de semifinales y dejar a los del Ramiro fuera de su segunda final europea, tras disputar en 1999 la de la Copa Korac, que perdió contra el Barcelona. Joventut El equipo badalonés pasó tercero en el grupo D, al ceder cuatro derrotas en la liguilla contra el Virtus de Bolonia, el Hapoel de Jerusalén, el Bonn alemán y el Reflex de Belgrado. Los de Aíto García Reneses eliminaron en octavos al Milán, aunque pasaron apuros para mantener los 16 puntos de ventaja de la ida. En cuartos de final perdieron por ocho puntos contra los serbios del Reflex, que no pudieron levantar tras forzar Saso Stefanovic la prórroga in extremis. Lleida El equipo entrenado por Edu Torres, que ya fue semifinalista en 2003, . En la primera fase perdió contra el Atlas de Belgrado y contra el Gran Canaria, en su visita al Centro Insular de Deportes. Pero ganó sus últimos siete partidos y se midió en octavos de final al Makedonikos, al que remontó 26 puntos en el Barris Nord. En cuartos de final, sin embargo, jugó primero en casa y no pudo defender contra el Estudiantes los nueve puntos de renta que consiguió en la ida. Gran Canaria Enrolados en el grupo B, junto con el Lleida, los hombres de Pedro Martínez pasaron segundos –con siete victorias y tres derrotas– y se enfrentaron en octavos de final al Real Madrid. El fichaje de Pat Burke por el equipo blanco debilitó el juego interior del Gran Canaria, que perdió por 19 puntos en su cancha, aunque luego consiguió ganar en el Raimundo Saporta. Alicante El Lucentum pagó su nefasto comienzo de temporada, que le obligó a centrarse en la permanencia en la Liga ACB. El equipo entonces entrenado por Luis Casimiro cosechó siete derrotas: tan sólo pudo ganar al Estrella Roja en Belgrado, y en casa al Ventspils letón y al Gravelines francés, por lo que terminó quinto en el grupo C, en el que se clasificaron el Varese italiano y el propio Ventspils.