BALONCESTO

España sólo pudo soñar con el oro

Por Daniel Ayllón1 min

Deportes14-09-2003

La semana de los cruces en el Eurobasket de Suecia 2003 se inició con los octavos de final, en los que cayeron Eslovenia, Croacia, Turquía y Alemania. La selección germana dio la sorpresa negativa y se quedó sin el anhelado billete para los Juegos de Atenas al ser eliminada por Italia, una selección que acudía a la cita sin sus estrellas y que no figuraba en ninguna quiniela como favorita, pero que terminó con el bronce colgado del cuello.

Los otros tres combinados fueron eliminados por rivales de mayor envergadura como Israel, Rusia y los campeones mundiales, Serbia y Montenegro, respectivamente. En cuartos, sin embargo, el rodillo de las selecciones que acabaron líderes de grupo en la primera fase se llevó por delante a estas tres. España, con un colosal Gasol, se merendó a un Israel muy pegajoso, y que terminaría séptimo; Francia apeó a Andrei Kirilenko y sus compañeros, que acabaron octavos, mientras que Lituania hizo lo propio con Serbia y Montenegro, a la postre sexta y principal decepción del campeonato, a pesar de que acudió sin bastantes de sus figuras. Italia volvió a dar la campanada y eliminó a la última cabeza de grupo, Grecia -que terminó quinta- con unas defensas muy duras y un Massimo Bulleri en estado de gracia, fabricando baloncesto de alta alcurnia. En las semifinales, dos de los partidos más ajustados del campeonato, España cortó a Italia con un Navarro que tomó el relevo de Gasol y completó un encuentro pletórico. En la otra, Tony Parker falló el último tiro de Francia y dio el billete para la final a Lituania, que venció a una España que se descentró en el último encuentro y se adjudicó el oro. Los lituanos no perdieron ningún encuentro en todo el campeonato y desplegaron un baloncesto volcado en el ataque y muy atractivo para el público. Por último, el tercer puesto -que garantizaba el último billete para Atenas- se lo llevó Italia, al volver a fallar Tony Parker, como en la semifinal, la canasta decisiva de Francia, que finalizó cuarta.