CICLISMO

Iban Mayo roza el triunfo en Lieja

Por Javier Trinidad2 min

Deportes27-04-2003

El estadounidense Tyler Hamilton (del equipo CSC) logró la victoria en la clásica Lieja-Bastogne-Lieja, que supone uno de los mayores triunfos de su carrera deportiva, hasta hace dos temporadas siempre a la sombra de Lance Armstrong en el equipo US Postal.

Fue precisamente el de Texax el corredor que dio vida a la carrera, sobre todo en los kilómetros finales: hasta que no quedaban 30 kilómetros para la meta, a pesar de las tachuelas que jalonaban los (...) kilómetros de recorrido -nada que ver con las primeras clásicas de la temporada, casi totalmente llanas- no saltaron a por la victoria los grandes protagonistas de la prueba. Se había formado un grupo de escapados por delante del pelotón principal, cuyo hombre más activo era el belga Axel Merckx, pero hombres como el veterano Michele Bartoli, Lance Armstrong y los corredores del equipo Euskaltel, que se juega una invitación para el Tour de Francia, apretaban por detrás para dar caza a los fugados. El cuádruple ganador del Tour intentó sin éxito la fuga, ya que un sensacional Samuel Sánchez -uno de los discípulos de Julián Gorospe- pudo seguirle la rueda cada vez que quería irse en solitario. Al Sánchez y a Armstrong se les unió el kazajo Alexander Shefer, pero fueron cazados a falta de cinco kilómetros para la meta, en el alto de San Nicolás. De este modo, el holandés Boogerd e Iban Mayo parecían los mejor colocados para el triunfo final. Sin embargo, un demarraje seco de Hamilton en el último repecho, a falta de cuatro kilómetros, le permitió plantarse en solitario en Lieja y adjudicarse el triunfo con unos metros de ventaja sobre sus perseguidores más inmediatos. El segundo puesto fue Mayo; tercero fue Boogerd (del Rabobank); cuarto el italiano Stefano Casagrande; quinto el combativo Samuel Sánchez, que se quedó sin un premio mayor. La clasificación general de la Copa del Mundo, que afronta un parón de dos meses para la disputa del Giro de Italia y el Tour de Francia, queda con el belga Peter van Petegem (del Lotto) líder, con 200 puntos; segundo es Boogerd, con 140, y tercero Dario Pieri (del Saeco), con 117. En cuarto lugar están empatados, con 100 puntos, Tyler Hamilton (del CSC), Alexandre Vinoukourov (del Telekom) y Paolo Bettini (del Quick-Step), merced a sus victorias en la presente Copa del Mundo.