YEMEN

EE.UU. permite al carguero norcoreano que transportaba misiles que continúe su viaje a Yemen

Por Txema García2 min

Internacional13-12-2002

El mercante fue abordado a varios cientos de millas al sureste de Yemen por los dos buques españoles, que forman parte del dispositivo naval multinacional de vigilancia CTF-150, puesto en marcha por la operación contra el terrorismo.

Los navíos de la Armada hicieron varios disparos intimidatorios después de que la embarcación, una vez que había sido instada a detenerse, intentara fugarse. Infantes de marina españoles lo abordaron poco después. Expertos estadounidenses en armamento subieron a bordo para revisar los misiles y verificar que no hubiera riesgo de explosión, de radiactividad o de emisión de materiales peligrosos. El buque norcoreano fue detectado por los servicios de inteligencia de EE.UU. por primera vez el pasado 5 de diciembre, cuando se dirigía hacia algún país de Oriente Próximo. La noticia provocó alarma en Washington porque se pensó que los misiles pudiesen finalmente acabar en Irak a través de terceros países. Además, el hecho de que los misiles procedieran de Corea del Norte fue también un problema porque esta es una de las naciones que junto a Irak e Irán, forman el llamado “eje del mal”. Posteriormente, Yemen protestó por la operación y reclamó la devolución de los misiles, una vez que justificaron que eran para su Ejército. Según explicó el ministro yemení de Asuntos Exteriores, Abubakr al Qirbi, citado por la agencia oficial Saba, “la carga forma parte de contratos firmados hace tiempo, pertenece al Gobierno yemení y a su Ejército y su fin es de carácter defensivo”. Washington, tras anunciar que Yemen es un amigo y un aliado en la lucha contra el terrorismo, informó que había autorizado a que el So San prosiguiese viaje hasta su destino. El portavoz presidencial, Ari Fleischer, manifestó en rueda de prensa: “hemos analizado este asunto a fondo y no hay ninguna disposición bajo la ley internacional que prohíba a Yemen aceptar la entrega de misiles de parte de Corea del Norte”. La decisión estadounidense provocó gran malestar en las autoridades españolas, porque tal y como aseguró el oficial español al mando de la operación: “alguno de nuestros soldados se jugó el pellejo”. Finalmente EE.UU. pidió disculpas a España por el “malentendido”. El subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz, habló por teléfono el pasado jueves con el ministro español de Defensa para felicitarle por la “profesionalidad” y la “limpieza” de la acción de los dos buques de la Armada que interceptaron el barco y pedirle disculpas por el desenlace del incidente. Por su parte Corea del Norte acusó a Estados Unidos de cometer un “imperdonable acto de piratería” por haber ordenado la inspección del buque mercante y a España de “matón” de Washington por ejecutar la operación.