MEDIO AMBIENTE

Una quincena de cetáceos mueren en Canarias mientras se hacían maniobras militares

Por Aarón Abad2 min

Sociedad26-09-2002

De los quince cetáceos varados sólo tres estaban vivos y fueron devueltos al mar, pero el peso de su propio cuerpo fuera del agua pudo dañar los órganos internos y dos de ellos no han sobrevivido. Se conoce la sensibilidad de estos mamíferos acuáticos a las ondas de baja frecuencia y los biólogos creen que existe relación entre las maniobras militares en las que colabora la OTAN y la muerte de los cetáceos.

En dichos entrenamientos se utilizan sónares de baja frecuencia, que se cree que desorientan a estos animales, por lo que los ecologistas piensan que se podría haber evitado la muerte de los cetáceos si se hubiera hecho un estudio de impacto ambiental. El Gobierno de Canarias y el Cabildo Insular de Fuerteventura solicitaron el cese inmediato de las maniobras, pero el Ministerio de Defensa las mantuvo un día más, hasta el pasado martes 26, fecha en que estaba prevista su conclusión. Desde Defensa se ofreció colaboración para aclarar los motivos de estos extraños varamientos, pero se matizó que no está demostrada la relación entre los radares de los vehículos de la armada y la muerte de los animales. Las necropsias hechas por la Facultad de Veterinaria de Las Palmas han revelado lesiones en el cerebro y el sistema auditivo de los cetáceos, aunque se necesita un análisis microscópico de las muestras para que se confirme si existe relación directa entre las muertes y las emisiones de alta intensidad y baja frecuencia emitidas por los buques de la armada. Este suceso no ha sido un hecho aislado, de las últimas ocho ocasiones en que se han encontrado animales varados en circunstancias inusuales, en seis de ellas se estaban llevando a cabo maniobras similares, y en las otras dos no se sabe con certeza que no hubiera submarinos que utilizasen este tipo de sonar, nocivo para estas especies. Las maniobras "Neo Tapón 2002", organizadas por España, han contado con la participación de Estados Unidos y ya hubo un problema similar cuando encontraron cincuenta ballenas varadas en sus costas el pasado mes agosto. También han participado Canadá, Francia, Grecia, Portugal Italia, Turquía y la flota de la OTAN para el Mediterráneo. Los entrenamientos comenzaron el 17 de septiembre y han concluido el día 26 y se han desarrollado en una zona situada entre el mar de Alborán y Canarias, donde se han desplegado 50 buques, un portaaviones, 30 aeronaves y seis submarinos. Esta es una zona que se sabe de paso de ballenas especialmente en otoño, cuando los cetáceos realizan su migración.