ESPACIO

Un segundo turista viaja hacia la Estación Internacional

Por Alba Rodríguez1 min

Sociedad25-04-2002

El millonario sudafricano Mark Shuttelworth partió desde la base de Baikonur, en Kazajistán, a bordo de la nave Soyuz, con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS). A bordo del cohete portador viajan también el cosmonauta ruso Yuri Gudzenko y el astronauta italiano Roberto Vittori.

El billete de ida y vuelta ha costado unos 22 millones de euros, un precio al que sólo pueden aspirar los más ricos turistas para emprender viajes al espacio como esta expedición Marco Polo. Mas el tripulante tiene que trabajar durante este paseo por el espacio. Una vez que la nave se acopló automáticamente a uno de los módulos rusos de la ISS, comenzó el trabajo de los pasajeros de la Soyuz. Durante la estancia en la ISS, que tiene una duración de ocho días, Shuttleworth es el encargado de llevar a cabo experimentos biológicos, entre los que se incluyen varias pruebas con virus del sida. Los resultados de estas pruebas pueden tener repercusión en las investigaciones científicas, por lo que para poder hacerlo y participar en este viaje, el sudafricano ha tenido que pasar ocho meses de entrenamiento así como una gran cantidad de pruebas médicas. Especialistas del Centro Yuri Gagarin para la preparación de cosmonautas de Rusia, han declarado que el millonario superó con éxito todo el proceso de entrenamiento, aunque "está un poco flojo en el idioma ruso". Antes de emprender el viaje, el millonario manifestó que "ésta es la realización de un sueño personal, sueño que comenzó en el extremo de África, y espero que mi ejemplo inspire a muchos africanos de todas las edades que creen en el poder de sus sueños". Después del viaje del primer turista espacial, Dennis Tito, Shuttleworth es un ejemplo más de cómo encontrar una financiación a la cara investigación espacial.