TABACO

Se triplican las muertes por tabaco en el mundo

Por Alberto Carretero Aguado2 min

Sociedad21-03-2012

El número de fallecidos como consecuencia del consumo de tabaco en los últimos diez años se ha triplicado, según el “Atlas del Tabaco” que acaba de publicar la Sociedad Americana del Cáncer. Sólo en la última década han muerto por esta causa 50 millones de personas en todo el mundo, lo que supone la mitad de fallecidos por esta causa en el siglo pasado. El informe, prevé que durante el siglo XXI morirán en todo el mundo mil millones de personas, una persona cada seis segundos, por consumir tabaco directamente o por estar expuestas al humo de esta sustancia.

El tabaco es actualmente la principal causa de las muertes en China, con 1,2 millones de fallecimientos al año y un pronóstico para 2030 de 3,5 millones de fallecidos. Michael Eriksen, director del Instituto de Salud Pública de la Universidad Estatal de Georgia, en EE. UU., ha manifestado que el caso de China es un ejemplo del cambio de tendencia que se está produciendo en el consumo del tabaco. Los países desarrollados están reduciendo los fumadores, mientras que en las regiones pobres o emergentes no dejan de crecer. En sus palabras, “si no actuamos, las expectativas de futuro son incluso peores, ya que el número de muertes causadas por el tabaco está creciendo en los países en vías de desarrollo, particularmente en Asia, Oriente Medio y África”. Alrededor de un 80% de las personas que mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco provienen de países con ingresos medios o bajos. Sin embargo, Eriksen ha declarado que en los países desarrollados también están cambiando en los países desarrollados, como se observa en EE.UU., donde el tabaco es la principal causa de muerte femenina. El tabaco conlleva también un alto coste económico en este país, entre un 1% y 2% de su Producto Interior Bruto (PIB) anual entre costes directos e indirectos. Peter Baldini, presidente ejecutivo de la Fundación Mundial del Pulmón (WLF), ha denunciado que la industria tabaquera se está “aprovechando de la ignorancia sobre el verdadero efecto del tabaco” y la desinformación que existe para “minar las políticas de salud que podrían salvar millones de vidas”. Estas empresas han hecho frente a la lucha antitabaco mediante desafíos legales e intentando evitar las advertencias en las cajetillas, así como la prohibición de fumar en lugares públicos. La última edición del Atlas del Tabaco asegura que las seis principales tabaqueras del mundo tuvieron unos beneficios de 35.100 millones de dólares (unos 26.500 millones de euros) en el 2010, equivalente a los ingresos combinados de Coca-Cola, Microsoft y McDonald's. Con el fin de acabar con esta situación, más de 170 países han firmado un pacto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para reducir el tabaquismo activo y pasivo, mediante campañas antitabaco.