SALUD

Abusar de Internet puede provocar depresión

Por Marta Sanz2 min

Comunicación03-08-2010

Un estudio elaborado en China ha revelado que los jóvenes que pasan demasiado tiempo en Internet son un 50% más propensos a tener depresión que los usuarios moderados. Esta investigación, publicada por la revista “Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine”, siguió durante nueve meses a 1.041 adolescentes de entre 13 y 18 años sin problemas mentales previos.

El resultado de estas investigaciones llega a la conclusión de que los jóvenes que pasan entre cinco y diez horas diarias frente al ordenador se muestran irascibles cuando no están conectados, y pierden el interés por la interacción social, además de ser más propensas a la depresión que los que hacen uso de forma moderada. Tras los nueve meses de estudio, realizado por la Escuela de Salud Pública de la Universidad Sun Yat-Sen en la ciudad china de Guangzhou, se diagnosticó trastorno depresivo en 84 de los jóvenes. Los “adictos” a Internet en comparación con los usuarios moderados tenían 1,5 veces más riesgo de sufrir el trastorno. La depresión podría derivar de una combinación de la falta de sueño y del estrés provocado por los juegos de competición ‘on line’, según explica Lawrence Lam, psicólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Notre Dame en Sidney, Australia, y coautor del estudio junto a Zi-wen Peng. "La gente que pasa tanto tiempo en Internet pierde horas de sueño y es un hecho demostrado que cuanto menos se duerme, más alto es el riesgo de desarrollar depresión", explica Lam, que añade que además se convierten en pacientes "realmente problemáticos que muestran las señales y síntomas propias de los comportamientos adictivos". Estos afectados no pueden alejar sus mentes de Internet, y se sienten agitados si no pueden conectarse cada poco tiempo y revisar compulsivamente las páginas o jugar ‘on line’. "No pueden alejar sus mentes de Internet, se sienten agitados si no vuelven a conectarse tras un corto período de tiempo y para revisar páginas compulsivamente o jugar 'on line'. Estudios anteriores encontraron soluciones opuestas respecto a si la adicción a Internet era causa o efecto de la depresión en la gente joven. En este sentido, estas investigaciones sugieren que “la gente joven que inicialmente está libre de problemas de salud mental podría desarrollar depresión como consecuencia de un uso patológico de Internet”.