RUGBY

Italia evita la 'cuchara de madera' tras derrotar a Escocia

Por Javi M. Lazaga2 min

Deportes28-02-2010

La selección italiana de rugby dio el campanazo al doblegar a una mermada Escocia. Así, los transalpinos vuelven a demostrar ser capaces de plantar cara una de las grandes potencias del hemisferio norte, a la que ya han superado en cinco ocasiones. Irlanda dejó sin opción de Grand Slam a Inglaterra, mientras que Francia continúa su camino hacia la corona tras imponerse a Gales.

El encuentro que abrió la jornada prometía ser apasionante. País de Gales pretendía demostrar que es la misma selección que sorprendió la pasada campaña, y Francia, que aspira a conquistar el Grand Slam de nuevo. El partido arrancó favorable a los galos. Cuando apenas el marcador reflejaba seis minutos de juego, el ala Alexis Palisson posó el oval tras la línea de marca y hería a Gales, que no conseguía superar la muralla defensiva de los bleus. Placajes bajos y superioridad manifiesta en touches y melés provocaron que el XV del gallo marchara al descanso con una ventaja de 0-20. No obstante, Warren Gatland arriesgó sacando un plantel mucho más ofensivo y la esperanza voló sobre Cardiff al ponerse 13-20 en el ecuador del segundo periodo. Pero, justo cuando las cosas parecían nivelarse, Francia apeló a su inconfundible estilo de rugby a la mano y el partido concluyó con un merecido 20-26. En el segundo duelo del fin de semana, Italia aspiraba a evitar la cuchara de madera ante su rival favorito, Escocia. Y es que el conjunto transalpino ya había conseguido doblegar al XV del cardo en cinco ocasiones a lo largo de la historia, y prometía ir a por la sexta. El enfrentamiento tuvo como principal protagonista al apertura visitante, Dan Parks. El escocés, elegido jugador del partido, logró anotar una buena racha de puntos consecutivos que mantuvo a los suyos en la pelea. 16-12 perdía Escocia en el descanso, lo que prometía una segunda parte de ensueño. Pero el poderío defensivo de la escuadra italiana se mostró implacable. Esto, unido al mejor partido de la carrera del ala local, Pablo Canavosio, causó que Italia consiguiese evitar la cuchara de madera en la presente edición del VI naciones. El último choque enfrentaba a dos de las mejores potencias del rugby a nivel internacional. Inglaterra contra Irlanda. Los primeros puntos llegaron para el XV del trébol. Superioridad en melés y numerosos golpes de castigo a favor fueron la fórmula perfecta para que Irlanda se adelantase en el marcador. Así mismo, Johnny Wilkinson no encontraba la manera de pasar el oval entre los tres palos y Martin Johnson se desesperaba desde el área de banquillos. Cuando todo parecía perdido, Wilkinson, que recuperó el brillo, volvió a demostrar ser digno capitán del XV de la rosa y a falta de escasos minutos del pitido final logró un drop que adelantaba a los suyos por 16-13. La afición inglesa sonreía y Johnson cerraba el puño pensando que el Grand Slam todavía era posible. Pero no fue así. El ala irlandés Tommy Bowe realizó una carrera de infarto para conseguir el ensayo de la victoria sobre la bocina, acabando con las aspiraciones inglesas al Grand Slam. Así, Francia, líder en solitario, es el único equipo que podría ganar todos los partidos. Inglaterra, segunda, es todavía el principal candidato para arrebatar el título a los galos.