NOBEL DE QUÍMICA

Los hallazgos en biología molecular ganan el Nobel de Química

Por Victoria Sofía Wilches1 min

Sociedad07-10-2009

Tres científicos que han logrado descifrar una fase clave del ciclo mediante el cual se producen las proteínas en las células a partir de los genes, han sido galardonados con el premio Nobel de Química, este miércoles por la Academia de Ciencias sueca en Estocolmo. Este descubrimiento de bioquímica trajo consigo un beneficio fundamental, y es la comprensión del mecanismo de acción de los antibióticos en las células de las bacterias, solidificando herramientas para luchar contra la resistencia de las bacterias a estos fármacos.

Venkatraman Ramakrishnan de India, Thomas A. Steitz de E.E.U.U. y la israelí Ada E. Yonath lograron, con la cristalografía de rayos X, conocer en tres dimensiones la estructura del ribosoma, la parte de la célula donde se producen las proteínas con la selección de aminoácidos según las necesidades de cada gen. A partir de la estructura conocieron cómo funciona este traductor del código genético y comprendieron que muchos antibióticos atacan específicamente el ribosoma de las bacterias. Por su parte, el secretario de la Academia y vicepresidente del comité Nobel ha resaltado este miércoles que "desde que Francis Crick planteó en 1956 el problema fundamental biológico de cómo se pasa del ADN al ARN y del ARN a las proteínas, han transcurrido más de 50 años y lo que han hecho los premiados es resolver la última pieza del rompecabezas, cuando muchos pensaban que resultaría imposible ver la estructura del ribosoma mediante la cristalografía”. Esta técnica también permitió a Watson y Crick resolver la estructura de ADN en su momento. Los tres científicos han dividido los 975 mil euros del premio en partes iguales a pesar de no haber trabajado juntos nunca. Yonath ha dicho en una videoconferencia desde Israel que cuando empezó su trabajo en este tema sabía que era muy importante en el ciclo de la vida pero que no estaba segura de lograr su objetivo. "Al principio no pensé en que resultaría importante para los antibióticos, que es un aspecto práctico de nuestra investigación, pero ahora, gracias a ella, conocemos mucho mejor cómo funcionan", añadió con un tono de satisfacción.