ESPACIO

Multiplicar la potencia del ¬Hubble¬, la nueva misión de la NASA

Por Tamara Santos2 min

Sociedad13-05-2009

La nueva misión de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos, NASA, ya ha comenzado: reparar el telescopio espacial Hubble que funcionará hasta 2013, donde se sustituirá por el James Webb Space Telescope, capaz de remontarse al Big Bang.

Hubble es un telescopio espacial, que se localiza en el exterior de la atmósfera. Este aparato es uno de los que más ha contribuido en el conocimiento espacial y desarrollo en la Historia de la Humanidad, ya que muchos científicos se valen de éste telescopio para realizar sus teorías e investigaciones. Se localiza en el borde de la atmósfera terrestre a 593 kilómetros sobre el mar, circulando en la órbita de la Tierra. Este invento se puso en marcha por primera vez en el 24 de abril de 1990 inaugurando un programa de Grandes Observatorios. El Hubble es capaz de dar una imagen equivalente a 10.000 galaxias, con él se han observado hasta un millón de objetos, capturando más de 500.000 fotografías, todas ellas de gran calidad gracias a sus objetivos de precisión; la resolución es mayor de 0,1 segundos de arco. Gracias a este invento, por ejemplo, se consiguieron mostrar fotografías del cometa Shomaker-Levy 9 cuando se dirigía a Júpiter en julio de 1994. La NASA quiere ahora mejorar la potencia del Hubble multiplicándola para que pueda durar perfectamente hasta cinco años, cuando se sustituya por un telescopio de mayor precisión, el Webb Space Telescope. Este último tendrá la capacidad de remontarse al Big Bang, momento en el que según las teorías más acertadas, se produjo la creación del universo hace 13.700 millones de años. Para poder reparar el Hubble, se ha hecho uso del Atlantis, un transbordador al mando de siete astronautas que se encargarán de cambiar los giroscopios , las baterías, la protección térmica y el sistema informático de emergencia, utilizando nuevas tecnologías para mejorar su eficacia. La misión, que durará once días, ya ha comenzado con el Hubble fijado en la bodega de carga del transbordador Atlantis. En total se realizarán hasta cinco viajes para completar la misión; el primero, donde se realizó el lanzamiento, causó pequeños daños en la zona de fuselaje del transbordador, pero según un estudio, la misión se mantiene sin problemas. Con el objetivo de la NASA, el telescopio espacial podrá multiplicar su potencia hasta 70 veces, algo que ha costado hasta 10.000 millones de dólares.