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La Biblioteca Digital Mundial ya es una realidad

Por Adriana Escalada2 min

Cultura21-04-2009

Hace ya casi cuatro años, en el 2005, el bibliotecario del Congreso de Estados Unidos, James H. Billington dio a conocer, durante un discurso en la UNESCO junto al Director General de la misma, Koichiro Matsuura, la idea de construir una Biblioteca Digital Mundial. Al acceder a ella, el internauta puede culturalizarse con manuscritos, mapas, libros, películas, grabaciones sonoras, fotografías y grabados. Todo ello totalmente gratis.

Con el título que su propio diseñador le impuso,el gran buscador Google le ha ayudado a sacar la idea hacia delante donándole tres millones de dólares. El proyecto lo ha esbozado John Van Oudenaren con la base del pensamiento de Bilington. Es la primera página web que pone a disposición de cualquier persona con conexión a Internet información que forma parte del conjunto cultural de la humanidad. Aunque ya existen varias bibliotecas del mundo que ofrecen algunas de sus obras en formato digital, pero a diferencia que las demás, ésta pretende tener alcance mundial. Para Matt Raymond de la Bblioteca del Congreso de EEUU, el objetivo de esto, es "promover el entendimiento internacional e intercultural; expandir el volumen y la variedad de los contenidos culturales en Internet; proveer recursos para educadores, estudiantes y todo el público en general, y mejorar la capacidad de las instituciones socias de disminuir la división digital entre los países". El desarrollo de la biblioteca ha sido promovido por los socios que crearon el prototipo y apoyados por la UNESCO. En ella se ha incluido la Biblioteca de Alejandría, la Biblioteca Nacional de Brasil, la Biblioteca Nacional de Egipto, la Biblioteca Nacional de Rusia y la Biblioteca Estatal Rusa u otras instituciones educativas como Arabia Saudita, China, Eslovaquia, los Estados Unidos de América, Francia, Iraq, Israel, Japón, Malí, Marruecos, México, los Países Bajos, Qatar, el Reino Unido, Serbia, Sudáfrica, Suecia y Uganda. Pero no será fácil digitalizar los fondos culturales de todos los países e introducirse a Internet, como es el caso de África, que pese a las dimensiones del continente, sólo representa el 3,4 por ciento de los usuarios de Internet, frente al 24,6 por ciento de Europa o el 15,7 por ciento de Norteamérica. Aún así, instituciones de la Biblioteca del Congreso cuenta con ricas colecciones provenientes de este continente por lo que el público podrá alimentarse de de él. En la próxima reunión de socios que se producirá en París, tendrá como principal tema, el ayudar a que los países subdesarrollados puedan participar en dicho proyecto. Manuscritos y fotografías inéditas El internauta puede navegar por la biblioteca eligiendo entre siete idiomas; árabe, chino, inglés, francés, portugués, ruso y español y contará con contenidos en más de cuarenta lenguas. Entre las joyas que ya contiene la Biblioteca Digital Mundial, se encuentran manuscritos científicos arábigos procedentes de la Biblioteca y Archivos Nacionales de Egipto; fotografías antiguas de América Latina conservadas en la Biblioteca Nacional de Brasil; el Hyakumanto darani, una publicación del año 764 custodiada en la Biblioteca Nacional de la Dieta de Japón; la famosa Biblia del Diablo del siglo XIII, perteneciente a los fondos de la Biblioteca Nacional de Suecia; y obras caligráficas en árabe, persa y turco de las colecciones conservadas en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. La Biblioteca Digital Mundial continuará añadiendo contenidos al sitio, e incluirá en el proyecto a nuevos socios, de entre la gama más amplia posible de miembros de la UNESCO.