INFANCIA

155.000 niños mueren al año por violencia infantil

Por Ana Sellers2 min

Sociedad21-01-2009

La violencia infantil es un problema que afecta tanto a países desarrollados como a subdesarrollados. Muchos de los niños que mueren por este motivo no pueden denunciar los abusos.

Se entiende por maltrato infantil aquellas acciones que van en contra de un adecuado desarrollo físico y emocional del niño por parte de personas, instituciones o la propia sociedad. En el abuso infantil se incluyen el maltrato físico, el abandono físico, el maltrato emocional, el abandono emocional y el abuso sexual. Este problema se da tanto en países ricos, en vías de desarrollo como en países pobres, aunque existe un mayor número de casos registrados en los países industrializados. En el 75 por ciento de los casos, los maltratadotes son personas cercanas a las víctimas, incluso, pueden ser familiares. Entre las causas más comunes de maltrato, se encuentran una serie de circunstancias que exponen a las familias a situaciones de estrés, como problemas económicos, divorcios, enfermedades, etc. Algunos padres no hieren a sus hijos intencionadamente, muchos de ellos vivieron esa misma situación en su propia infancia. Por otro lado, los padres que sufren problemas con el alcohol o con las drogas tienen mayor posibilidad de desarrollar abuso sexual o negligencia contra sus propios hijos. Según los expertos, los niños expuestos a cualquier tipo de maltrato pueden llegar a desarrollar problemas psicológicos graves, como inseguridad, baja autoestima, depresión, sentimiento de inferioridad o, incluso, conducta agresiva. El maltrato infantil existe desde hace mucho tiempo, sin embargo, ahora más que nunca, se considera un problema social. En los países desarrollados, uno de cada diez niños sufre abandono psicológico. Cerca del 16 por ciento padece daños físicos y más del 15 por ciento de las niñas y del cinco por ciento de los niños sufre algún tipo de abuso sexual antes de alcanzar la mayoría de edad. Además, según datos de la Organización Mundial de la Salud, cada año mueren alrededor de 155.000 niños menores de quince años debido al maltrato infantil. España es uno de los países con un índice menor de mortalidad infantil por esta razón. Sin embargo, en el último año, se han producido en España más de 4.000 denuncias por malos tratos a menores. En la mayoría de los casos, las víctimas tienen entre once meses de edad y once años, son niños que, o bien no pueden hablar, o carecen de capacidad para denunciar los abusos.