BALONCESTO

El Banknorth Garden fue una ¬fortaleza¬ en los ¬playoffs¬

Por Álvaro Heralta4 min

Deportes18-06-2008

El camino hacia la final de la NBA no fue nada fácil para los Boston Celtics. Los problemas que sufrió el Big Three en los partidos que disputó fuera del Banknorth Garden estuvieron cerca de costarle la eliminación. Los Atlanta Hawks, de hecho, les llegaron a forzar el séptimo encuentro en la primera ronda. Menos problemas tuvieron Los Ángeles Lakers, que guiados por un estratosférico Kobe Bryant, únicamente pasaron algún apuro en las semifinales ante los New Orleáns Hornets.

Conferencia Este Los Detroit Pistons cayeron en su tercera final consecutiva ante los Boston Celtics por un global de 4-2. La maquinaria del Big Three se puso a trabajar a pleno rendimiento a partir del quinto partido –con 2-2 en el global de la eliminatoria- saliendo a relucir la calidad de Ray Allen , Tracey McGrady y Paul Pearce ante unos Bad Boys en los que Chauncey Billups únicamente fue secundado por Richard Hamilton en los encuentros decisivos. Los Boston Celtics eliminaron en las semifinales a los Cleveland Cavalliers gracias a la fortaleza que mostraron en los partidos que disputaron en el Banknorth Garden, ya que cayeron en los tres partidos que disputaron fuera de su cancha. Paul Pierce, con sus 41 puntos y la ayuda de sus compañeros, hizo frente a los 45 de Lebron James y dio el pase a los Celts en el séptimo y definitivo partido. Los Detroit Pistons, por su parte, no tuvieron problemas en dejar fuera del torneo a los Orlando Magic por un claro 4-1. Richard Hamilton se echó a los Pistons a su espalda ante la ausencia de Chauncey Billups y no dio ninguna opción a un bien cubierto Dwight Howard ni a un voluntarioso Hedo Turkoglu. Los Boston Celtics estuvieron a un paso de caer eliminados en la primera ronda ante los Atlanta Hawks, contra todo pronóstico. Joe Johnson y Josh Smith, de Atlanta, con su juego obligaron al Big Three a forzar el séptimo partido en una eliminatoria que acabaron por llevarse estos últimos por un ajustado 4-3. Los Toronto Raptors de José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa cayeron arrollados ante los Orlando Magic por un global de de 4-1. Los canadienses se obsesionaron en defensa con Dwight Howard y Chris Bosch se vio muy solo en ataque. Los Cleveland Cavalliers se impusieron con más dificultades de las previstas a unos Washington Wizards por un global de 4-2. Lebron James con un triple doble en el sexto partido, catapultó a los suyos hasta las semifinales. Richard Hamilton y Chauncey Billups despertaron de su letargo a unos Detroit Pistons que fueron contra remolque al inicio de su eliminatoria contra los Sixers de Philadelphia que finalmente resolvieron los Bad Boys con un 4-2 a su favor. Conferencia Oeste Los Ángeles Lakers derrotaron en la final a los Campeones de 2007, los San Antonio Spurs, con más facilidad de la prevista al comienzo de la serie al endosarles un sonrojante global de 4-1.Kobe Bryant, nuevamente, fue el líder sobre el que se erigió el triunfo de unos Lakers en los que Pau Gasol, pese a no estar muy acertado en la parcela ofensiva, estuvo muy incisivo debajo del tablero al capturar un gran número de rebotes. Los Spurs, pese a la innegable calidad de sus figuras, evidenciaron que los años no pasan en balde para nadie y tendrán que inyectar de un poco de sabia joven a su equipo de cara a la próxima campaña. Los New Orleáns Hornets tuvieron en su mano eliminar a los San Antonio Spurs en las semifinales, pero dieron vida a un rival agonizante. Los de New Orleáns vieron como, primero les igualaron una ventaja de 2-0, y, después, Manu Ginobili, con dos partidos magistrales dio la vuelta a la eliminatoria para los Spurs cuando éstos perdían por 3-2 (con victoria incluida en el New Orleans Arena en el séptimo partido). Los Ángeles Lakers estuvieron muy cerca de correr la misma suerte que los Hornets, pues también vieron como les igualaban un 2-0 a su favor, pero supieron reaccionar en el quinto y sexto partido y clasificarse así para la final de Conferencia. Kobe Bryant, secundado por un gran Pau Gasol, se encargó de que Los Ángeles Lakers se deshicieran por la vía rápida de los Denver Nuggets en la primera ronda, a los que doblegaron por un contundente 4-0. Los San Antonio Spurs, encabezados por el trío Tim Dumcan, Tony Parker y Manu Ginobili, tampoco tuvieron excesivos problemas para derrotar a los Phoenix Suns por 4-1. El mismo resultado que obtuvieron los New Orleáns Hornets ante unos Dallas Mavericks en los que Dirk Nowitzki se encontró muy solo en ataque. Los Houston Rockets de Tracy McGrady no supieron aprovechar el factor campo a favor y cayeron por segundo año consecutivo por un total de 4-2.