ESQUÍ

Rienda quiere realzar al esquí español en la Copa del Mundo

Por Alejandro G. Nieto3 min

Deportes12-11-2006

Huérfano de su mejor esquiador, Paquito Fernández Ochoa, el deporte invernal español tiene sus esperanzas puestas en una posible sucesora: María José Rienda. La granadina intentará alzarse con el título en la modalidad de gigante, en una Copa del Mundo que tiene claros favoritos. Anja Paerson y Bode Miller están en todas las apuestas, pese a las decepciones de la temporada pasada. En esquí de fondo, Marit Bjoergen y Tobias Angerer buscan prolongar su hegemonía. Mientras, Jakub Janda y Janne Ahonen volverán a retarse en saltos, en un duelo de altura.

Esquí alpino Benjamin Raich defiende el globo de oro conseguido la pasada campaña contra un Miller herido en su orgullo. El estadounidense quiere resarcirse del mal año anterior, en el que quedó tercero en la Copa del Mundo y fracasó en los Juegos de Turín. El estadounidense comienza muy motivado, aunque deberá mejorar sus prestaciones, sobre todo en eslalon. Ahí el austriaco tiene un filón, mientras su talón de Aquiles es el descenso. La evolución de ambos en sendas pruebas marcará el desenlace de la competición. Además, tendrán que contar con los tapados, el austriaco Michael Walchhofer y el noruego Aksel Lund Svindal, que defienden los títulos de descenso y gigante respectivamente. El austriaco Hermann Maier, pese a su veteranía, también quiere estar presente. En féminas, la ausencia de la vigente campeona marca el inicio de la temporada de la Copa del Mundo. La croata Janica Kostelic ha decidido no competir en un año para recuperarse de sus eternas molestias en la espalda y las rodillas. Ello deja como clara favorita para el eslalon y el gigante a Pearson. A la sueca, sin embargo, pueden perjudicarle su reciente lesión de rodilla, la constante progresión de las estadounidenses Julia Mancuso y Lindsey Kildow y la potencia del equipo austriaco, en el que destacan Nicole Hosp, Kathrin Zettel y Marlies Schild. La retirada de la también austriaca Michaela Dorfmeister, vigente campeona de descenso y supergigante, deja estas dos modalidades como las más abiertas. Rienda, que rozó el título de gigante, intentará dar el primer título a España en la Copa del Mundo, lo que sería un perfecto homenaje al fallecido Paquito Fernández Ochoa. Esquí de fondo El alemán Tobias Angerer es el gran favorito, tras la holgada victoria que consiguió la temporada pasada. Sin embargo, no tendrá fácil la defensa del título, pues los noruegos, han comenzado con mucha fuerza. Los nórdicos llevan años sucumbiendo al dominio germano –primero fue Rene Sommerfeldt, después Axel Teichmann y ahora Angerer– y quieren resarcirse. Jens Arne Svartedal y Tor Arne Hetland serán sus principales bazas. En mujeres, la noruega Marit Bjoergen quiere confirmar su supremacía después de vencer con más apuros de los esperados en la anterior edición de la Copa del Mundo. La retirada de la canadiense Beckie Scott, que estuvo a punto de destronarla hace unos meses, le facilitará la labor. En tanto, la rusa Julija Tchepalova, la mejor en las distancias largas, se presume como la principal oponente de Bjoergen. Saltos El finlandés Janne Ahonen, derrocado el año pasado por el checho Jakub Janda tras un vibrante enfrentamiento, busca recuperar su dominio en la modalidad. La pugna se presenta de nuevo espectacular, aunque parece difícil que se repitan resultados asombrosos como el de la última edición de los Cuatro Trampolines. Entonces, los dos gigantes de los saltos lograron el primer empate de la historia. El suizo Andreas Kuettel, tercero en discordia, quiere dejar de ser un segundón. Con todo, parece más peligrosa la incipiente nueva generación, con los austriacos Thomas Morgenstern y Andreas Kofler a la cabeza.