EMPRESAS
La CE declara ilegal el veto de Italia a la fusión de Abertis y Autostrade
Por Elena De Román Martín
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Economía21-10-2006
La Comisión Europea ha declarado ilegal el veto de Italia a la fusión de la empresa española de gestión de autopistas Abertis con la italiana Autostrade. El proyecto de fusión de las dos compañías se anunció el pasado mes de abril y, después de recibir el visto bueno de los accionistas de ambas, fue notificado a la Comisión Europea (CE), que lo autorizó el 22 de septiembre. Sin embargo, las autoridades italianas vetaron esta unión, algo que Bruselas ha declarado, de manera preliminar, “ilegal”.
El dictamen de los ministerios italianos de Infraestructuras y de Economía se basó en el “conflicto de intereses” que supondría la presencia en el accionariado de la constructora ACS, que controlaría el 12,5 por ciento del grupo fusionado. No obstante, el Gobierno italiano levantó, finalmente, uno de los principales obstáculos a la fusión de las autopistas tras la reunión que mantuvieron el presidente español, José Luis Rodríguez Zapatero, y el de Italia, Romano Prodi. Asimismo, las autoridades italianas argumentaron y justificaron su veto por el temor a que la compañía resultante no lleve a cabo las inversiones necesarias de mantenimiento y mejora de la red de autopistas con el nivel de calidad y seguridad requerido. Mientras, el ejecutivo de la Unión Europea, en su evaluación preliminar, considera que el fundamento legal y factual de estas preocupaciones no está claramente definido y que el interés público que se vería afectado no está bien especificado. La CE también ha criticado la decisión de la entidad que gestiona las concesiones de autopistas en Italia (ANAS) de rechazar la solicitud de Autostrade de dar vía libre a su fusión con Abertis. Bruselas ha recordado que esta operación es de dimensión comunitaria y ha dado 10 días a Roma para responder a esta evaluación preliminar. De confirmarse finalmente que Italia ha violado la legislación comunitaria, podría solicitar la retirada de la negativa contra la fusión y la reticencia del ANAS a autorizarla. Entre tanto, Abertis y Autostrade han presentado sendos recursos ante el Tribunal Administrativo del Lazio contra el rechazo a su proyecto de fusión manifestado en agosto por parte del ANAS.