CICLISMO

Valverde se postula como ‘patrón’ de la Vuelta

Por Luis A. Crespo3 min

Deportes03-09-2006

El corredor del Illes Balears Alejandro Valverde acabó la primera semana como líder sólido de la Vuelta a España. Los restantes favoritos fueron pinchando. Aunque las diferencias en la general no son relevantes, los dos golpes asestados por el murciano en El Morredero y en el alto de La Cobertoria lo sitúan como claro favorito.

La Vuelta empezó con una alegría para el ciclismo español: el cántabro Francisco Ventoso se impuso en el sprint de Almendralejo y dejó en evidencia a los grandes velocistas, que no aparecían como se esperaba de ellos. El corredor del Saunier Duval aprovechó hasta el último instante para ver la puerta abierta y colarse a los grandes sprinters. La siguiente etapa, en Cáceres, devolvió la gloria a un Erik Zabel cuya temporada lucía demasiado discreta: el alemán ganaba en la Vuelta después de tres años. Luego, la montaña: La Covatilla fue la primera prueba de fuego para los aspirantes a la general. El italiano Danilo di Luca (del Liquigas) ofreció un recital, y con el triunfo se enfundó además el jersey oro, por delante de un sorprendente esloveno, Janez Brajkovic. Con todo, el propio Di Luca advirtió de que no estaba en forma para luchar por la general. Sí lo demostraron, en cambio, Valverde y Carlos Sastre, los únicos favoritos que aguantaron en la cabeza. En una jornada de transición, Thor Hushovd consiguió su segundo triunfo, en León. Luego, El Morredero hizo un auténtico destrozo: el kazajo Alexandre Vinokourov parecía el más fuerte, pero Valverde dio una demostración de clase. El murciano era la referencia: él llevó el ritmo para remontar y superar a Vinokourov a falta de 500 metros. El liderato pasaba a manos de Brajkovic. De vuelta al llano, Vinokourov aprovechó su experiencia en las clásicas para hacerse con una sufrida victoria en Lugo y sorprender de nuevo a los sprinters gracias a un repecho en el último kilómetro. En la etapa reina de la Vuelta, con cinco puertos, los protagonistas volvieron a ser Valverde y Vinokourov, que se tomó cumplida revancha: sin embargo, el murciano entró a 16 segundos y se vistió por primera vez de líder. UCI ProTour Al margen de lo sucedido en la ronda española, Alejandro Valverde continúa liderando la clasificación del circuito con un amplio margen. Los triunfos del alemán Jens Voigt (del CSC) en la Vuelta a Alemania, del sorprendente Xavier Florencio (del Bouygues Telecom) en la Clásica de San Sebastián -en la que Kashechkin repitió tercer puesto- y del alemán Steffan Schumacher en el Eneco Tour, disputado en Bélgica, no pusieron en peligro el liderato del murciano, con una cómoda diferencia con respecto al luxemburgués Franck Schleck. Tampoco el italiano de Liquigas Vincenzo Nibali, con su triunfo en el Gran Premio Ouest France.

	Clásica de San Sebastián	Tiempo	Clasificación UCI ProTour	Puntos
1.	Xavier Florencio	5h.32'44"	Alejandro Valverde (Illes Balears)	200
2.	Stefano Garzelli	m.t.	Tom Boonen (Quick Step)	154
3.	Andrey Kashechkin	m.t.	Frank Schleck (CSC)	150
4.	Alexandre Botcharov	m.t.	Ivan Basso (CSC)	138
5.	Cristian Moreni	m.t.	Cadel Evans (T-Mobile)	120