VIH

Hay cuarenta millones de enfermos de sida en el mundo

Por Elena R. Blázquez2 min

Sociedad21-11-2005

Los cambios en el comportamiento sexual y una mayor cobertura médica han hecho posible la reducción de la cifra total de contagiados por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). A pesar de todo, más de tres millones de personas fallecieron este año por causa de esta enfermedad y cinco millones se infectaron.

Los preservativos están consiguiendo que las tasas de infección por el VIH en adultos hayan descendido en algunos países, al igual que el retraso en la primera experiencia sexual y la reducción del número de parejas. Kenia, Zimbabwe y algunos países de la región del Caribe presentan descensos en la prevalencia del VIH en los últimos años. Algunos avances recientes en la región del Caribe han hecho posible un claro descenso en este predominio del VIH entre mujeres embarazadas. Además, el acceso al tratamiento del sida ha aumentado en los dos últimos años. En la actualidad, en los países de ingresos bajos y medianos, más de un millón de personas están viviendo más tiempo y llevan una vida de más calidad porque siguen la terapia antirretroviral. Se estima que este año se evitaron entre 250.000 y 350.000 defunciones gracias a los tratamientos. Estos son los datos que se pueden extraer del informe Situación de la epidemia de sida, que presentó ONUSIDA el pasado 21 de noviembre, y que ha elaborado conjuntamente con la Organización Mundial de la Salud (OMS). A estas cifras hay que añadir las económicas: el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria prevé que en el curso de cinco años, más de 500.000 personas reciban tratamiento antirretrovírico. Esto representa casi la triplicación de la cobertura en los países pobres y un aumento de más de seis veces en África. Todas las subvenciones para el VIH incluyen la prevención, gran parte orientada a los niños y jóvenes en edad escolar. Sin embargo, y a pesar de las buenas noticias, más de tres millones de personas perdieron la vida este año a causa del sida, y cinco millones se infectaron con la enfermedad. La combinación de consumo de drogas intravenosas y trabajo sexual está aumentando las epidemias, por lo que los programas de prevención se quedan cortos. Siguen siendo bajos los niveles de conocimiento de las relaciones sexuales seguras y el VIH en, al menos, 24 países subsaharianos, los que tienen una preponderancia elevada y creciente de la enfermedad. El informe destaca también que sin medidas de prevención del VIH, cerca del 35 por ciento de los niños nacidos de madres seropositivas contraerán el virus. Aunque la transmisión maternoinfantil ha sido prácticamente eliminada de los países industrializados, la atención sigue siendo muy insuficiente en África. Así, el informe advierte de que las tendencias generales en la transmisión del VIH no han dejado de aumentar y que se necesitan esfuerzos de prevención mucho más intensos para ralentizar la epidemia.