SALUD

Preocupación ante la llegada de la gripe aviar a Occidente

Por Mar García2 min

Sociedad03-09-2005

Todas las miradas se dirigen ahora a los Montes Urales, la frontera natural entre la Rusia asiática y la europea. La gripe aviar se extiende ya desde hace varias semanas hacia Europa debido a las migraciones de aves que se producen en esta época del año. El salto de la enfermedad a la especie humana, como ya ocurriera en 1997, puede dejar en esta ocasión epidemias de carácter mundial.

Desde inicios del 2004, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 112 casos, vía laboratorio, de los que 57 han fallecido según informa el Ministerio de Sanidad y Consumo. La enfermedad en humanos parece iniciarse con un cuadro respiratorio agudo con fiebre (temperatura igual o superior a los 38 grados), tos, dificultad respiratoria y malestar general, que evolucionan hacia un cuadro grave con distress respiratorio secundario a una neumonía viral que se presenta con alteraciones radiológicas inespecíficas. Entre los 15 casos de Vietnam y Tailandia de los que se tiene una descripción detallada del cuadro clínico se ha observado una marcada linfopenia y siete de ellos presentaron un cuadro diarreico. La letalidad entre los casos hospitalizados es alta, ya que entre los 6 y los 29 días desde el inicio de síntomas el paciente fallece. La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), también ha alzado la voz de alerta sobre que el virus de la gripe aviar, detectado en varios países del sudeste asiático, pueda llegar a Europa, África y Oriente Medio, a través de las rutas migratorias de las aves acuáticas silvestres. "Los países pobres del sudeste europeo, en donde las aves procedentes de Asia se mezclan con las del norte de Europa, carecen de la capacidad para detectar y controlar la epidemia de gripe aviar", ha señalado Joseph Domenech, jefe del Servicio de Sanidad Animal de la FAO. POR LOS BALCANES Este experto ha precisado que las aves procedentes de Siberia, donde el virus fue detectado recientemente, podrían transportarlo "en un futuro próximo" hacia las regiones del mar Caspio y el mar Negro, que pueden convertirse, junto a los Balcanes, en una puerta de entrada potencial de la epidemia hacia Europa central. En varios países de la Unión Europea ya se han tomado medidas de cierre para evitar una nueva pandemia. Ante la rápida extensión del virus en Kazajistán, a las puertas de Europa, países como Francia, Holanda, Bélgica o Alemania centran sus esfuerzos en concienciar a los ganaderos y ofrecer toda la información posible, así como aumentar la reserva de medicamentos antivirales y reforzar los controles sanitarios en los grandes aeropuertos frente al riesgo de epidemia de gripe aviar. En España, el Ministerio de Sanidad y Consumo ha adoptado también varias medidas preventivas contra la gripe aviar. Las instituciones sanitarias se encuentran en contacto permanente con las autoridades sanitarias de la Unión Europea que siguen de cerca el recorrido de la gripe. Se han mejorado también los controles sobre la entrada de animales y se han empezado a distribuir a las comunidades autónomas varios lotes de tomas de muestras y diagnóstico rápido de la enfermedad. Junto a estas medidas, hay que recordar que desde el 2003, España forma parte del Programa Nacional de Vigilancia de la gripe aviar en aves domésticas, aprobado por la Unión Europea, y que no ha detectado ningún caso de alta peligrosidad.