BALONCESTO

El Unicaja, campeón de la Korac

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes03-05-2001

El Unicaja de Málaga consiguió ganar el primer título europeo de su historia, la Copa Korac. Saldó así las cuentas pendientes que dejó la temporada anterior contra el Limoges francés, que le derrotó en la final de la misma competición. No rindieron al mismo nivel el Cáceres, derrotado en octavos de final, ni el Girona y el Canarias, derrotados ambos en la segunda ronda.

El Unicaja de Bozidar Maljkovic ha demostrado contar con una grandísima plantilla, muy compensada y competitiva, aunque también se vio beneficiado por la marcha de equipos del nivel de la Korac que acabaron participando en la Euroliga. El alero croata Mrsic, el base belga Jaumin, el anotador Danya Abrams o el gigantón francés Weis (de 2,18 metros de altura) han marcado las diferencias. También ha sido clave el Palacio de los Deportes Martín Carpena, escenario de los grandes partidos del Unicaja, siempre abarrotado por una afición entusiasta que celebró por todo lo alto la consecución del título. Para llegar al título, el Unicaja arrolló primero a los belgas del Telindus Mons-Hainau (95-62 y 97-66); en el grupo H, con el Athlon, el Estrasburgo y el Le Mans como rivales, terminó líder con diferencia, con cinco victorias y una sola derrota. En octavos de final avasalló al Dijon francés (64-68 y 85-57 en la vuelta), en cuartos al Maccabi Ironi israelí (74-73 y 88-70), en semifinales al Astronauts de Ámsterdam (59-46 y 86-55) y en la final a otro equipo prácticamente desconocido, el Hemofarm yugoslavo, al que derrotó por 30 puntos en la ida, una muestra de la superioridad del Unicaja en esta Copa Korac (77-47 y 71-69). C.B. Cáceres Con un equipo muy veterano y con José Antonio Paraíso como baluarte ofensivo, el Cáceres tuvo muchos problemas durante todo el año. Consiguió pasar la segunda ronda contra el Oliveirense portugués con apuros, por un solo punto (67-75 en la ida y 93-84 en la vuelta). Quedó enrolado luego en la liguilla del grupo G, que terminó líder por delante del Dijon francés, el Portugal Telecom y el Bingoal BBC belga. Sin embargo, tropezó en octavos de final contra el Athlon holandés (83-83 y 77-83). C.B. Girona y C.B. Canarias El Casademont Girona pagó la falta de acoplamiento del equipo en los primeros meses de competición. Okulaja, Toolson y Stewart aún no rendían a un gran nivel y lo pagaron con la eliminación, a las primeras de cambio, contra el Athlon holandés, que les ganó también en el Fontajau (70-83 y 66-83). El Canarias de Manolo Hussein no ha rendido nunca al mismo nivel que consiguió la temporada pasada, y lo aprovechó el Portugal Telecom para derrotarlo con el factor campo a su favor (72-66 y 75-82), aunque por un solo punto.