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BALONCESTO

Minnesota y Lakers, la gran decepción

Por Roberto J. MadrigalTiempo de lectura2 min
Deportes22-04-2005

El resurgir de Phoenix y la durísima competencia en la división Suroeste, con hasta cuatro equipos –San Antonio, Dallas, Houston y Memphis– en los playoff, han sido junto con el fiasco de Minnesota –el mejor equipo de la conferencia en 2004– y Los Ángeles Lakers, fuera de la carrera por el título por primera vez desde 1994, las grandes conclusiones de la temporada en el Oeste.

División Noroeste Seattle, con una primera parte de la temporada sensacional –en los últimos partidos de la regular season, sin embargo, perdieron fuelle– y Denver han dejado fuera del playoff a Minnesota, pese al buen hacer de Kevin Garnett. Mientras que Kevin McHale no ha podido enderezar el rumbo de los Timberwolves tras la marcha de Flip Saunders, en el banquillo de los Nuggets, George Karl ha llegado como un ciclón, con una racha de 25 victorias en sus últimos treinta partidos, y ha conseguido explotar el potencial ofensivo de Carmelo Anthony, Kenyon Martin y Marcus Camby. Tras ellos, mientras que Portland ha sido poco más que una acumulación de nombres sin sentido de equipo: Zach Randolph, Nick van Exel, Darius Miles, Damon Stoudamire… Utah ha cuajado una campaña decepcionante, justo cuando más expectativas tenía. Sin embargo, los problemas de disciplina de Carlos Arroyo y las lesiones han lastrado enormemente a los Jazz. División Pacífico Los sorprendentes Suns han sacado tajada de la renovación de Sacramento y de la crisis de los Lakers. Mientras que Phoenix ha cuajado una temporada impoluta, los Kings, ya pasado su mejor momento y sin Chris Webber, han mantenido un rendimiento aceptable, con una línea exterior –Peja Stojakovic, Mike Bibby y Cuttino Mobley– que no tiene demasiado equilibrio en la pintura. Sin embargo, el gran batacazo ha sido el de los Lakers, fuera del playoff por primera vez después de once años. La marcha de Rudy Tomjanovich y el fracaso de la apuesta por Kobe Bryant como único líder del equipo ha llenado de dudas a una franquicia que deberá afrontar una profunda renovación. Los Clippers, sin un equipo ganador, apenas han cumplido quedando, con 38 victorias, por delante de sus vecinos de Los Ángeles, mientras que Golden State ha mostrado ser un equipo capaz de deslumbrar con jugones como Jason Richardson y Baron Davis, pero sin la consistencia necesaria para convertirse en un aspirante a mayores éxitos: ése será su gran reto para el futuro. División Suroeste Con cuatro equipos en playoff, ha quedado claro que en el Suroeste está la competencia más dura. San Antonio ha cumplido como campeón, aunque en los últimos partidos se relajó y estuvo a punto de perder el liderato a manos de Dallas, que con la renuncia del entrenador Don Nelson y la llegada de Avery Jonson, ha equilibrado el juego en torno al alemán Dirk Nowitzki y afronta con expectativas las eliminatorias por el título. Tras los dos gallitos, Yao Ming y Tracy McGrady han sido, como se esperaba, los jefes de operaciones de Houston, aunque se sigue criticando a Jeff van Gundy, con todo, no haber exprimido más el potencial del equipo, un tanto débil sin sus dos figuras. Memphis, tras la dimisión de Hubie Brown, tiene demasiadas dudas para encontrar a su líder de juego y, aunque repite entre los ocho mejores, ha perdido fuelle, sobre todo en defensa. New Orleans, como se preveía, ha acusado la adaptación a la durísima conferencia Oeste.