EXPLOSIÓN

Al menos 29 muertos en una petroquímica de Toulouse

Por La Semana1 min

Sociedad21-09-2001

Las autoridades francesas piensan que la explosión en la petroquímica de Toulouse que ha causado la muerte de al menos 29 personas tuvo un carácter accidental. Según el balance oficial provisional, la explosión de la planta petroquímica AZF, filial del grupo TotalFinaElf, provocó además heridas a 1.170 personas, de las que unas 400 seguían hospitalizadas dos días después de la explosión, 30 en estado muy grave.

Varios sindicatos de la compañía y algunos expertos entre los que se encuentra el ex ministro del Medio Ambiente francés, Brice Lalonde, dudan de que la sustancia se haya inflamado por sí misma. Un experto del Gobierno francés ha explicado que la mezcla pasa a ser muy peligrosa cuando la temperatura aumenta. Sin embargo, la policía judicial ha afirmado que "la hipótesis accidental es la más verosímil hasta que no se tengan pruebas de lo contrario". De las víctimas mortales, la mayoría se encontraban en las instalaciones de AZF cuando se produjo la deflagración en un depósito que contenía más de 200 toneladas de nitrato de amoniaco. La explosión dejó un paisaje desolador (hierros retorcidos y un cráter de 50 metros) y ha reabierto la preocupación por las fábricas peligrosas en Francia. El presidente de TotalFinaElf, Thierry Desmarest, ha anunciado la donación de 10 millones de francos (250 millones de pesetas) para los afectados. Pero la reconstrucción de Toulouse llevará mucho tiempo. Según el alcalde, las viviendas siniestradas se cuentan por centenares y 70 centros de enseñanza de la ciudad han tenido que cerrar unos días. Desde hace años diversas asociaciones ecologistas y de vecinos habían dado la voz de alarma, al encontrar sustancias en el ambiente. Según estos colectivos, el peligro no procedía sólo de la vieja fábrica AZF, sino también de una planta de la Sociedad Nacional de Pólvora y Explosivos.