FÚTBOL

Argentina y Francia, favoritas para ganar el Mundial

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes15-11-2001

De las 32 selecciones que participarán en el Mundial de Japón y Corea sólo falta por conocer una: la que saldrá de la repesca entre Uruguay y Australia, que se disputa los días 20 y 25 de noviembre.

A punto de concluir la fase de clasificación para el Mundial del 2002, Argentina y Francia son las dos selecciones de quienes más se habla para ganar el título. Los franceses, exentos de la clasificación por ser los vigentes campeones, presentan a una selección con grandes figuras y han demostrado su potencial, lo mismo que los argentinos, primeros del grupo suramericano con diferencia. También son cabezas de serie en el sorteo Brasil, Alemania e Italia, por su rendimiento en los anteriores Mundiales y por el ranking FIFA, lo que beneficia a la selección española, que evitará enfrentarse con estas selecciones en la primera fase, así como con Japón y Corea, cabezas de serie en su condición de anfitriones del torneo. La misión de los hombres de José Antonio Camacho consistirá en completar una buena primera fase y, sobre todo, pasar de los cuartos de final, la tradicional ronda maldita para España en las grandes competiciones. Otras selecciones poderosas, como Inglaterra y Portugal, quedan relegadas a un segundo plano, junto con Croacia, Dinamarca, Suecia, Irlanda del Norte (Eire), Bélgica y Rusia, selecciones de un cierto renombre que deben aspirar a alcanzar, cuando menos, la segunda fase. Un escalón por debajo se encuentran selecciones de cierta tradición, como Paraguay, junto con Polonia, Arabia Saudí, Turquía y tres selecciones que descubren el Mundial: China, Eslovenia –que procede de la repesca del grupo europeo– y Ecuador. Este grupo de selecciones, junto con los países africanos –Nigeria, Suráfrica, Camerún, Senegal y Túnez, que también se estrena en los Mundiales– y los tres de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de fútbol (CONCACAF), que son México, Estados Unidos y Costa Rica, es el más abierto a las sorpresas, pues hay selecciones de gran tradición, como la nigeriana y la mexicana, para las que sería una decepción caer eliminadas a las primeras de cambio.